湖人20歲「控球前鋒」Talen Horton-Tucker是LeBron James歸隊前的救星？

湖人在11月中旬迎來Talen Horton-Tucker的回歸，而且一歸隊就是打先發，球團沒有讓這位20歲小將有太多熱機的空間。

不過從表現來看，他似乎也已經夠「燙」了－－先是幫助球隊險勝馬刺，接著與公牛一戰狂得28分6籃板，三分球9投4中，表現可圈可點，很難想像他在不久前還為拇指傷勢所困。

雖然對湖人來說，他們也不想要這樣操勞他，但現況實在不允許他們慢慢來，20歲的THT宛如救命稻草，至少可以在防守端為球隊注入活水。

而這也是他們在休賽季以三年3300萬跟他續約的重要因素。

和最近在勇士掀起熱烈討論的Gary Payton II一樣，Talen Horton-Tucker長達7呎1吋的誇張臂展，會令人產生「他似乎長得很高」的錯覺。

但實際上，Talen Horton-Tucker只有6呎4吋，大約193公分，只比Russell Westbrook高一點點。

這無礙於他展現超齡的籃球智慧，防守端的表現也備受球團肯定。他在轉換快攻時也能擔任發動機的角色，因此湖人去年開始嘗試過不少實驗，「控球前鋒」成為極具潛力的發展方向。

去年他還有28%的時間在PG、SG兩個位置遊走，而到了今年，湖人在把他推上火線的同時，順勢讓這位防守悍將轉型為鋒線球員，貫徹球隊打快的新球風。

雖然這只是很小的樣本，2場出賽，合計64分鐘的上場時間，但從Kent Bazemore、Wayne Ellington與Austin Reaves的使用方式來看，本季的Talen Horton-Tucker應該就是要打前鋒了。

至少在LeBron James回歸以前，這個先發小前鋒的最佳人選，非Talen Horton-Tucker莫屬了。

不論是從長遠的培養計畫，抑或短期的戰力需求來看，Talen Horton-Tucker如果能維持這兩場的身手，將能從眾多層面改善湖人的攻防表現。

招牌防守自然是他的基本盤，出色的組織能力，亦能增加場上的進攻發起點－－畢竟湖人名義上的控球後衛只有Russell Westbrook、Rajon Rondo，兩人有著各自的短板，而且大家都知道。

目前Talen Horton-Tucker優秀的傳導還沒有反映在數據上，但助攻次數始終不是一切。

他懂得在兵荒馬亂之際，讓隊友先落定位，再慢慢開始半場進攻，像是找到低位的Anthony Davis、繞出三分線外的Carmelo Anthony，轉換快攻時也能找到最合適的進攻者。

這些都比起讓Westbrook一人組織，被識破時只能自殺式切入，或是將球傳給其他必須勉強出手的外線射手好得多。有時候Westbrook可能也不想這麼做，但場上的配置讓他沒有太多選擇。

是的，就是這個「選擇」，Talen Horton-Tucker在場上時，為球隊提供更多進攻選項。如果只是要兩個組織者，同時放上Westbrook跟Rondo似乎很不錯，但這個策略伴隨著其他可想而知的風險。

外線拉不開、整體身高下降，Vogel想換人的時候，板凳上已沒有更多控球後衛... ...。

因此在LeBron James回歸之前，THT恰好彌補了球隊頗為讓人頭痛的一個環節。雖然要解決的事還很多，但能少一件是一件。

尤其Talen Horton-Tucker本季變得更敢投三分球了，第二場命中4顆外線是個令人振奮的好消息，這也讓他的進攻更有威脅性，不會只有持球切入這項武器了。

算是個意外的小驚喜。

Talen Horton-Tucker依舊是個三年級生，像是送球給卡出好位置的Anthony Davis時，雖然能讓Davis接到，但地板傳球的角度稍微不是那麼理想－－畢竟THT也不是選來打控球的。

但現階段的湖人碰上現在的他，我們不可否認他在填補著LeBron James的空缺，執行著LeBron本來要做的任務。

能力、數據是一回事，但能否在體系中順利「達成」任務又是另一回事。THT不必做到跟LeBron一模一樣（實際上也不可能），但那個空缺總是要有人來填補，球隊才能順利運轉。