沉寂兩年的勇士隊，是如何在短時間內重返競爭冠軍行列?

2019年6月14日，勇士與暴龍總冠軍系列賽第六戰，勇士落後暴龍1分，比賽剩下9秒，勇士傳出一次還算成功的邊線發球，Curry在三分線接到隊友的傳球，並且擁有對他來說已經足夠的投籃空間，理所當然地果斷出手，被Curry拋出去的球劃出一道拋物線、那一瞬間，空氣開始凝結、心臟停止了跳動，但最終都被彈出球框的聲響而又開始運轉，就這樣，勇士輸掉了總冠軍也輸掉三連霸，但對一支常勝軍來說，隱藏在背後的危機卻遠遠不只如此。

2019年休賽季，輸掉總冠軍賽的勇士隊面臨接踵而來的危機，首當其衝的是Durant的離開、Klay Thompson的報銷，再加上連年爭冠，成績靠前的關係，隊上年輕人大多都是天賦不高的選秀後半段球員，無人能銜接遞補，也因為戰力需求和團隊薪資爆炸的關係，只能簽底薪老將來填格子。

就算靠著KD的S&T交易案中換回年輕明星後衛D'Angelo Russell，勇士隊的惡夢仍看不到盡頭，因為剛開季不久，僅存的得分核心Stephen Curry就因為手腕骨折導致整季報銷，此時佔著7300萬薪資空間的浪花兄弟，整季都將躺在傷兵名單。原本奢望能邊練兵邊拚戰績，摸到季後賽邊緣的勇士隊，瞬間變成人人都能欺負的爛隊，開季前30場比賽，勇士只有6場勝利，吞下24場敗戰，這應該是近年戰功無數的勇士隊，最為落魄的時刻。

記得在兩年前，也就是2019年12月19日，當時勇士隊的勝率連2成都不到，我就在運動視界發表一篇文章，標題是「只要犧牲一年?談勇士隊未來重返強盛的可能性」，真不知道是哪裡來的自信心，還是哪邊聽到的白日夢計畫，反正我就是寫下來了。

文章的最後寫著「最佳劇本當然是如願交易Russell換回不錯的即戰力球員，又在明年選秀會上選到Wiseman，屆時勇士真離重返榮耀不遠了」

結果來看，勇士真的交易了Russell，而且也換到場均能到20分的狀元前鋒Andrew Wiggins，又在2020年選秀會挑到James Wiseman，也真的在21-22年球季重返競逐冠軍行列中，但是，這段話還是有幾個地方與事實是有出入的。第一，勇士並沒有在20-21年球季就重返「競逐冠軍行列」，甚至連季後賽都打不進去；第二，勇士晚了一年在21-22年球季開紅盤，卻跟Wiseman一點關係都沒有。

既然如此，那到底是什麼魔法，只花了短短2年

就讓勇士快速從谷底爬出來並站回歐布萊恩獎盃的競爭行列中的?

把Kevin Durant離去後的利益最大化

大家應該還沒忘記，當Durant決定前往布魯克林時，勇士迅速跟籃網、Durant、Russell三方達成共識，啟動先簽後換，在這筆交易案中，勇士送出1枚2020首輪選秀權(前20保護，後來被保護轉成2025年二輪籤)，並且額外清出Iguodala的薪資空間加1枚2024年首輪籤(前4保護→2025年狀元保護→2026年無保護)送到灰熊，就為從籃網手上換回Russell。

接著在該年交易大限前，再把Russell送到灰狼換回薪資對等的Wiggins外加1枚2021年首輪選秀權，這枚首輪籤也讓勇士在今年2021年的選秀會上，挑進具備頂級天賦的前鋒Jonathan Kuminga。

勇士用了兩年的時間，把本來會變成空氣的Durant，加上1枚2025年二輪籤、1枚2024年首輪籤，換到兩名頂級前鋒Wiggins與Kuminga的加盟，而原本為清薪資空間而送走的Iguodala，兩年後也自動請纓以底薪歸隊，彷彿這兩年他就只是去渡假而已(灰熊、熱火：咦?)

造成利益最大化的關鍵操作，絕對是勇士灰狼交易案，這筆交易又被勇士老闆Joe Lacob稱為最偉大的交易，來到勇士的Wiggins，展現出有別於灰狼時期的自己，從防守開始做起，積極配合球隊戰術，逐漸成為不可取代的先鋒小前鋒，Kuminga則在近幾場比賽中進步神速，充分展現天賦與戰術理解力，也受到教練團的青睞放進輪替中，無巧不成書，靠著這筆交易換回來的他們，都是勇士今年在競逐冠軍的道路上，非常依賴的鋒線球員。

勇士老闆的不怕花錢

勇士制服組已經將Durant離開後的利益最大化，但是自接手Russell的頂薪合約後，勇士團隊薪資就註定會爆炸，光是4個球員的薪資就超過了團隊薪資上限，往上累積的奢侈稅更加繁重，制服組要這麼操作的前提，絕對是獲得老闆Lacob的首肯，Lacob甚至跟總經理Myers說，錢不是問題，陣容變好最重要。