【亨力考古】洋基盛世四十載 第二集：二王之宴

洋基在Babe Ruth到來後，人氣與戰績一飛衝天，但總在冠軍賽敗於紐約巨人之手，最後終於在1923年如願拿下隊史首冠。這是洋基傳奇盛世的開端，Babe Ruth是靈魂人物，而將盛世推向王朝，又必須等到另一位偉大巨星到來。

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本系列將分成四篇文章，洋基在這段盛世背後的故事，接下來就跟著【亨力考古】的腳步，來看看洋基另一位足以跟Babe Ruth相提並論的巨星Lou Gehrig，如何帶領洋基走向更輝煌的道路。

誕生曼哈頓街頭的傳奇

說到Lou Gehrig這名歷史巨星，就會提到因漸凍症而被迫提前退休的偉大生涯，1939年7月4日那場在洋基體育場的演說，最後於1941年因病早逝。彷若希臘悲劇，Gehrig的人生存在偉大的英雄事蹟，也存在悲傷的結局。如果說漸凍症和1939年的演講是結局，那故事的開端呢？

取代Wally Pipp成為洋基一壘手是不錯的開始，或者球探Paul Krichell驚呼「下一個Babe Ruth」也是強而有力的序章，不過，我希望以1903年作為開端。

Lou Gehrig出身於1903年，剛好國聯和美聯合組大聯盟是同一年。他是移民第二代，爸爸Heinrich和媽媽Christina都來自德國，Lou Gehrig全名是Heinrich Ludwig Gehrig，將德文轉成英文是Henry Louis Gehrig，所以簡稱Lou。他的父母在紐約相遇、相戀、成婚，孕育出4條新生命，Lou Gehrig排第二，但其他兄弟姊妹都夭折，只有Lou Gehrig活到成年。

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Gehrig一家住在紐約曼哈頓的約克維爾（Yorkville），是一個以德國移民為主的社區，因生長環境，Gehrig小時候只會講德文，5歲才開始學英文。爸爸Heinrich雖然是金屬加工技師，但因為酗酒和癲癇，每份工作都做不久。為了撐起家中經濟，媽媽Christina必須當廚師、幫傭或洗衣工，Gehrig小時候就會幫媽媽整理和送還衣服。

Gehrig小時候很愛動，各種運動都愛玩，傳聞他11歲時曾游泳橫渡哈德遜河，游到對岸紐澤西再游回來，據說他爸爸因此給了一頓拳腳伺候。不過爸爸很鼓勵他運動，Gehrig人生第一個棒球手套就是爸爸買給他的。

Gehrig就讀康莫斯高中（Commerce High School）時開始展露運動天分，他參加美足、足球和棒球三項運動，棒球天分尤其出色。Gehrig隨隊前往芝加哥威格曼球場（現小熊主場瑞格利球場）參加全國高中棒球錦標賽時，據說Gehrig打出一發大號滿貫砲。

原本媽媽Christina不希望Gehrig打棒球，希望他好好讀書求個好學歷。他16歲的暑假，去奧的斯電梯公司打工，同時為他們半職業球隊效力出賽，每出賽一場可以多賺5美元，多多少少貼補家用，也因此緩和媽媽對棒球的成見。

Gehrig高中即將畢業時，媽媽Christina開始在哥倫比亞大學一個兄弟會會所幫傭和煮飯。哥倫比亞大學就位於曼哈頓上城，Christina藉工作人脈為兒子牽線，為Gehrig爭取到一份美足獎學金。1921年Gehrig進入哥倫比亞大學就讀，主攻工程學。他為了賺錢，化名「Henry Lewis」偷偷跟紐約巨人簽約，並為小聯盟的哈特福參議員隊效力出賽，據說此事是巨人總教練John McGraw主導的，但如果被哥倫比亞大學發現，Gehrig很可能就會被學校取消出賽資格。

Gehrig打了12場比賽後被學校發現，因此被禁賽一整年。有趣的是，根據紐澤西小鎮莫里斯敦（Morristown）的地方記憶，Gehrig曾經在當地半職業聯賽中出賽，化名Lou Long，時間是1922年。這件鄉野傳很有趣，看來Gehrig是一回生二回熟，這次就沒被學校抓到了，同時也證明Gehrig家真的很缺錢。

Gehrig 1922年回美足校隊報到，1923年賽季則是在大學棒球的賽場上，留下令人印象的事蹟，像是擔任投手單場拿下17次三振，曾打出450英尺的全壘打，轟到球場外面的街道上，他的怪力引起洋基球探Paul Krichell的關注，Krichell稱他是「下一個Babe Ruth」。