灣區奇貨－靠指叉球晉升王牌的Frankie Montas

在今年美聯激烈的季後賽競逐中，奧克蘭運動家中箭落馬遭淘汰，無緣連續第四年闖入季後賽。季後賽打完後，運動家就像繁殖期的昆蟲不斷對外釋出訊號：我們要開賣了。

原因無他，身為聯盟著名的小市場窮球隊，運動家每年都在壓低薪資上費盡苦心。現在陣中主力多是薪資仲裁身分，預計明年年薪都會上漲，如果不開賣出清，團隊薪資將會上看1億美金，運動家隊史紀錄不過9000多萬（2019年）。「雙Matt」－三屆三壘金手套Matt Chapman和甫打出生涯年的一壘手Matt Olson－是媒體關注的焦點，尤其是Olson，封館前就吸引不少注目。

其實三名先發投手的價值同樣不斐，28歲的Frankie Montas更是奇貨可居，他今年投出生涯年，先發32場，繳出13勝9敗，投187局送出207次三振，防禦率和FIP都是3.37，除了帳面數據，他還有一項極為出色的武器，足以讓買家們眼睛為之一亮！

堪比大谷翔平的頂級指叉球

回顧Montas 2016年的球探報告，他一手火球和滑球被認為相當有水準，但是控球不佳，而且第二種變化球－變速球－不夠穩定，雖貴為百大新秀，但也被認為可能需要轉往牛棚發展。上到大聯盟後，Montas根本不敢投變速球，生涯總計只投了67顆變速球，2019年之後完全棄用，改練新武器：指叉球。

一般來說，右投手對付左打者會使用變速球系球路，滑球和曲球比較容易被狙擊，Montas過去幾乎只用滑球和兩種速球與左打周旋，結果相當慘。2018年之前對左打的打擊三圍是.319/.407/.588，比較同時期對右打則是.262/.327/.371，可見「如何壓制左打者」是Montas生涯前期最重要的課題。

2019年開始，Montas加練了一顆指叉球，就球路特性上，指叉球跟變速球系接近，有望補足Montas的缺點。經過三年的磨練，Montas的指叉球越來越成熟，今年使用率22.4%創生涯新高，揮空率高達51.4%，多達92次三振靠指叉球拿下。

現在聯盟最可怕且最知名的指叉球非大谷翔平莫屬，Montas的指叉球其實與大谷翔平相差不遠，以下為Montas指叉球近三年數據，並與今年大谷翔平數據對比：

經過數據比對可以發現，Montas指叉球威力非常可怕，成效也相當驚人，今年對左打指叉球的使用率達30.7%，對左打打擊三圍降到.225/.301/.364，而整體三振率26.6%更創生涯新高，Montas就是靠這顆指叉球解決「壓制左打者」這項難題。

與頂級強投的距離－速球壓制力

Montas今年成績已經是二號接近王牌的水準，而他與頂級強投的距離，就要看到速球的壓制力。

Montas具備兩種速球－二縫線速球和四縫線速球，二縫線速球均速可達96.2英里、四縫線速球達96.4英里，極速可以丟到99英里，就球速條件來說，已經是聯盟數一數二。但有球速不代表壓制力好，我們先來看看兩種速球的數據：（二縫線聯盟平均合併特性相近的伸卡球計算）：

速球是最常見的球路，打者最熟悉也打得最好，因此，速球要有出色的壓制力，需要兼顧到很多細節，不是快就有效。

以聯盟速球壓制力出色的投手為例，Lance Lynn是共軌效應的大師，善用三種速球搭配混淆打者，Corbin Burnes的卡特球球速快又有尾勁，Max Scherzer、馬林魚王牌Sandy Alcantara、Rodón的四縫線速球橫向位移的幅度都較大，Rodón還有左投優勢，Zack Wheeler的速球除了快，還有出手點因素強化速球的壓制力，就是投球出手點延伸距離（Ext.，Pitch Release Extension），今年聯盟平均為6.3英尺，數字越高代表離本壘板越近，打者體感速度會越快，而Wheeler高達7.2英尺。