Klay Thompson將在1月8日正式歸隊,於主場面對克里夫蘭騎士,這是他睽違900多日的首度出賽(Boxscore、AP News)。
2019年6月13日,Thompson在總冠軍賽第6戰受傷退場,被診斷為左膝ACL撕裂傷,隔年11月再遭逢右腿傷勢,康復期間都無法在NBA出賽。
本文於第二頁後半附上「Klay Thompson年表:從受傷到復出的時間線」,有興趣的讀者可以點擊連結!
延伸閱讀:941天的等待,Klay Thompson重返戰場(運動視界編輯)
對於自己即將復出,Klay Thompson表示「迫不及待」,老隊友Draymond Green也非常開心,兩人終於可以一起上場打球了。
「不久前我們才一起練球,是這麼久以來的第一次,感覺很棒,」Green受訪時表示。
「前一天晚上我根本睡不著,彷彿全身被通電。當練球開始,我就呆站在那裡望著他,心想著,哇,我居然已經兩年半沒有在他身旁列隊了。」
對勇士球團而言,這同樣也是個漫長的旅程。尤其是這幾週,他們不斷在修正Thompson的復出計畫表,從原先的「聖誕節左右」到「一月上旬」,現在這條黑暗的隧道總算來到了出口。
下次Draymond Green的兒子還是「不小心」遞練習衣給他的話,Thompson也可以安心穿上--畢竟,現在Thompson叔叔要重出江湖了。
(雖然那件練習衣本來是要給Chris Chiozza穿的)
如果金州勇士有個「最受歡迎球員」排行榜,Klay Thompson肯定名列前茅,從球迷、隊友、工作人員到教練團,所有人都為他的回歸感到欣慰。
尤其是總教練Steve Kerr,他對於Thompson懷抱無比的信賴,並且為這些年共事的時光感到印象深刻。
「我是個很幸運的人,能夠在這個聯盟出賽超過1000場,執教場次也大概有個500多場。其中,總是有些特別難忘的時刻,會讓人永遠記得。」
「毫無疑問,Klay(Thompson)能重新踏上球場的那天,將會成為如此特別的一場比賽。」
Kerr認為那個瞬間會非常感人,畢竟大家都深愛著他,見證他這兩年半來所經歷的種種痛苦,灣區的人們都希望陪伴他度過難關。
12月30日,金州勇士跟丹佛金塊的比賽,因為疫情而受到延遲,Kerr選擇在隊內舉辦一場對抗賽,為Thompson創造跟隊友們培養默契的良機。
就目前來看,Kerr確實達成當初設定的目標,讓Thompson跟沒有實際搭配過的隊友們「相見歡」,展示自己寶刀未老的射手本色。
「他簡直就是個得分機器(bucket),」Juan Toscano-Anderson這麼說,透露當天Thompson的手感有多好。
「那天他在43秒內轟進12分,實在是有夠… …。這下可好了,我們隊上竟然有兩個能做到這種事的人,而且可以一起上場!」
JTA口中的另一個人,無疑是近期破了Ray Allen生涯紀錄的Stephen Curry,而隊友Andrew Wiggins受訪時也說「NBA要倒大楣了」,因為浪花兄弟即將再度合體。
只要保持健康,Thompson將慢慢找回上場時間,重新擦亮屬於那塊屬於自己的閃亮招牌。
至於「Klay Thompson是否會得到先發地位」,Steve Kerr講了一個關於Michael Jordan退休後「再度回歸」的故事。
「那天我邊開車邊想著接下來的比賽,和隊友Jud Buechler在前往機場的路上。我們接下來要去印第安納波利斯,」Kerr回憶道。
「Jordan在那個賽季還剩下16場時回來了,也許只跟我們練了兩次球。於是,我轉身問Jud,你覺得Phil Jackson會怎麼做?會讓他從板凳出發嗎?」