今年應該很多球隊羨慕金州勇士隊吧？即便在Klay Thompson缺陣的情況下，勇士隊的戰績仍高居全聯盟第一，而小牛可能是那些隊伍中的其中之一。
賽季過了三分之一，小牛還在嘗試更換陣容，試圖建立球場上最好的化學效應，或許不是每個嘗試都能成功，然而經過多個嘗試過後，卻逐漸浮出每個球員應有的角色定位以及未來會成為什麼樣子。
15位球員所組成的球隊必定會有其缺陷，即便是找冠軍教頭如Erik Spoelstra以及Nick Nurse都無法完全彌補，在整合輪替後，有天賦的人往往會脫穎而出。教練經常在錯覺下工作，認為球隊還能更進步，但這種錯覺幾乎會隨著例行賽結束而消逝，或許教練必須是個樂觀主義者，因為他們需要去做任何有機會使球隊進步的嘗試。
親自執教的Jason Kidd 是看好小牛的那一方，本賽季至今（美國時間1月14日），小牛的戰績22勝19敗排名西區第5，但小牛目前的賽程是輕鬆的，Luka Doncic自11月中旬以來因腳踝受傷而休息一段時間，一直到1月才回歸，再加上 Kristaps Porzingis的傷病史，以及近期表現極差的三分球命中率，這支球隊仍然存在許多隱憂。
人們對小牛的印象似乎停留在Luka Doncic和一群球員打球，這支隊伍還沒有明確的二當家，而球隊本身似乎也沒有這個認知。即便在比較競爭的西區，你也很難找出理由為這球隊辯解，更難想像他們能像去年的太陽隊那樣從西區脫穎而出，那麼小牛本賽季迄今究竟完成了什麼？他們的努力方向又該如何呢？
上個休賽季，小牛大刀闊斧的整頓教練團以及制服組，其中也包含了與當家球星Luka Doncic相處不來的昔日奪冠教頭Rick Carlisle、屢屢在交易案中表現不佳的Donnie Nelson和肆意向他人洩密的Bob Voulgaris。最後，他們找來了新的總教練Jason Kidd。
即便在洛杉磯的那兩年，Jason Kidd坐在Frank Vogel旁邊吸取了奪冠經驗，但Kidd在業界已被人了解的某部分黑歷史依舊需要注意。在Mirin Fader撰寫的《Giannis: The Improbable Rise of an NBA MVP》書中將Kidd（在公鹿隊任教期間）描述成一位小監工，當時不僅沒有幫球隊建立贏球文化以及適當地培養球員，且還有一些奪權的先例。
Jason Kidd也並非擅於戰術佈置。Rick Carlisle先前雖然讓每個球員都筋疲力盡，但他還是能依靠他最優秀的球員組合打出卓越的進攻效率，甚至在2019-2020賽季打出歷史級別的進攻效率，且2020-2021賽季仍然將此數據維持在NBA名列前茅。
來到本賽季，除了讓Kristaps Porzingis在低位多幾次要球以及將球隊進攻節奏放緩之外， Kidd幾乎沒有為球隊帶來太多改變，在防守端小牛也表現地相當不穩定。Jason Kidd不是戰術笨蛋，球隊有展現出一些2-3區域聯防，不過實際上，他沒有為這支球隊增加太多能夠前進的元素，且多數的小牛球迷幾乎從未嘗試替這位新總教練辯解，因為事實就是如此。
小牛於美國時間12月15日對湖人隊時打出精彩的表現，在缺少Luka Doncic的情況下，這或許已經是他們例行賽至今最好的發揮了。Kristaps Porzingis做出了幾次漂亮的傳球，這是自從尼克時期以來少有的畫面，這位拉脫維亞長人彷彿得到了活力重生。
或許你會認為達拉斯小牛在進入新的一年後會表現得更好，但作夢是沒有意義的，因為這是過分的期待。這支球隊似乎陷入了困境並且令人沮喪，他們似乎被凍結在原地而遲遲無法向前邁進，當然並非沒有希望，但他們和真正爭冠級別球隊之間依舊有段遙遠路途。
【特約編輯 林羿廷／責任編輯 謝一謙 ／核稿編輯 張正邦】
本文編譯參考：More Hope Than Anticipation For Mavericks
🔥更多最新 NBA 精選好文：
獨行俠新賽季展望：Luka Doncic很好，但我們還能繼續期待Kristaps Porzingis嗎？
2021 獨行俠開季初探 (二)：Jason Kidd 的好與壞
※ 歡迎訂閱「運動視界電子報」，分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動！
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
