2020東京奧運，受Covid-19疫情影響，延後一年於2021年舉行，也是首次奧運於奇數年舉辦。而許多人不知道的是，這並不是東京奧運第一次遇上面臨延期或停辦的抉擇，早在1940年就曾發生過。
昭和15年，西元1940年，是日本神武天皇即位紀元（皇紀）2600年的年份。
自1912年首次派員參與奧運會後，日本首任奧委會會長，也是首位來自亞洲的國際奧委會委員，有「日本體育之父」之稱的嘉納治五郎，一直夢想有一天，能為日本爭取到奧運的舉辦權，而28年後的1940年，美夢成真的機會來了。
經過多年的努力，日本運動員在以歐美選手為主的奧運會競賽上，並非只是陪榜，也拿下多個項目的獎牌。
有好成績作為基礎，申辦奧運的機會漸漸成熟，加上日本也想透過運動進行國際外交，若能在1940年舉辦奧運，正好也可作為天皇即位2600年紀念慶典的活動之一，同時也向世人展現1923年關東大地震復甦後的日本。
在1932年國際奧會要遴選1940主辦城市時，提出申請的城市有義大利羅馬、西班牙巴塞隆納、芬蘭赫爾辛基、日本東京四地；1936年投票前，日本成功說服了義大利總理墨索里尼，決定延後羅馬的申辦，最後由日本東京順利出線。
原本一切看似美好的安排，奧運即將首次在非歐美城市舉行，卻在1937年日本侵華後變了調。
日本官方的資源由運動賽事轉往軍事事務，本規劃用於興建運動場館的金屬鋼鐵，被轉為軍事用途；其他國家也質疑，處在戰爭中的日本，如何辦好賽事，且即使舉辦，也可能會以不派員來抵制。雖日本相關體育界代表向國際奧會保證戰爭將不會持續太久，東京也將能夠依計畫完成舉辦奧運的任務；然而事情經常不如人們想的如此單純，1940年東京奧運先是決定改到芬蘭赫爾辛基舉行，後因歐洲也爆發戰爭而取消；「日本體育之父」嘉納治五郎也在1938年過世，沒能等到奧運在東京舉辦的那一天。
1940年最初設定的主場館是明治神宮外苑體育場，但被當時管轄明治神宮轄區的內政部神社局強烈反對重建；後來則改在離市中心較遠的駒澤建造一座新體育場，也是現今駒澤奧林匹克公園的所在地。
(明治神宮外苑體育場後來還是改建成為霞丘國立競技場在1964年擔任東京奧運主場館，之後再次重建為-新國立競技場-2020年東京奧運主場館。)
東京在被收回奧運主辦權時曾表示，「當遠東恢復和平時，我們將再次邀請奧運會到東京舉行，藉此讓世人認識了解真正的日本精神。」
這件事後來晚了24年在1964年實現了。
若沒有發生戰爭，1940年的東京奧運，日本將以地主國的身分，舉辦奧運馬拉松賽事；延續上屆柏林奧運的好表現，且在非洲國家馬拉松選手尚未崛起下，是極有可能連霸奧運馬拉松賽場，甚至出現第一位日本出生的奧運馬拉松金牌，只可惜……或許也只能怪當時的軍國主義政府吧！
東京與奧運的不對盤，或許是每次東京在申辦理由上，(不論是1940、1964或2020，都有過多的期待與包裝，包含災害或戰爭後的振興與復甦(關東大地震、二次世界大戰、311海嘯)，想透過奧運舉辦，向世界展現日本的國力，也藉此機會進行城市再造、交通升級等，這一魚兩吃、深思熟慮本應是大型運動賽會規劃的典範，怎知運氣總是不站在東京這邊，或許下次東京還要再申辦奧運之時，先卜個卦吧！
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