McLaren這個位於英國沃金的車廠,於上週五揭曉他們征戰2022賽季的賽車MCL36,也同時讓世界看到他們對2022全新賽規的獨特見解。
在大家看到這台全新的木瓜橘(papaya orange)賽車MCL36,最讓人驚訝的就是車上獨樹一幟的全新懸吊系統!
與過往全然不同的前推桿(push-rod)、後拉桿(pull-rod)傳統懸吊設計,McLaren把兩邊的懸吊形式做了大調換,變成前拉桿、後推桿的懸吊系統!
這個改變,主要是想讓懸吊對氣流流向車底的影響降到最低,促使新規中較注重地面效應的車底能夠發會最大效果產生最大的空力優勢。
雖然這樣的設計看似非常的新穎,但其實McLaren早在2013年賽季的MP4-28賽車上就曾使用過,然而那年的成績只能用慘不忍睹來形容。

圖片來源:F1官網
看到這邊,大家大概會說幹嘛要去嘗試過去已經失敗的技術呢?相反的是,McLaren的賽車技術指導James Key認為從2013年至今McLaren已經多了很多不同的技術經驗,所以對於再次使用這個曾經在場上非常慘烈的設計並沒有太多的疑慮。他反而覺得這樣與眾不同的設計最後只會有兩種結果,就是「不是大好就是大壞」!
「對,我們使用了推桿前懸吊系統,這是我們過去曾用在車上的科技。」Key在訪問中說道,「會得到什麼結果在我們上路後就會很清楚,而且說實在這種科技很難被場上的其他車隊抄襲。」
「整個懸吊系統選擇的最主要考量就是空氣力學!在前端我們所考慮的就是那段位於前翼與車底進氣口之間的空間,而要讓這個空間內的氣流不被影響的話,要選擇使用什麼樣的懸吊系統就已昭然若揭了。」
「我想每個車隊都會想出一些截然不同的有趣想法,而對我們來說,目前這個選擇是一個值得嘗試的方法,也確實擁有我們希望產生的效應。」

「當然在想辦法安裝此一系統時,我們遇到了不少機械上的困難,我們也花了不少時間想辦法去克服。說實在,我們過去使用此系統時的失敗大概是促使我們更好的一大推力。」
「我很自信我們所選擇的懸吊系統會如預期運作。而後輪推桿系統則是完全不同的故事了,因為後輪推桿的設計反而是個老早就在使用的系統。反而後輪拉桿在2009年時才被紅牛首席設計師Adrian Newey用在當年的紅牛賽車上,因此相對於後輪拉桿的設計,後輪推桿已經是個非常成熟的技術!而依據我們團隊對新賽季規則的看法來說,後輪拉桿目前並非我們所需要的。」
「新賽季的規則中,後輪軸的限制讓變速箱的長度受到限制,因此必須導入不同的想法。當然這不代表其他人也會這麼做,我們則是已經確定朝這個方向前進。」
「如果說我們是場上唯一這麼做的車廠,那我們新賽車的設計大概不是大好、就是大壞囉!」

James Key過去在小牛車隊時,就是以有限的資本設計出良好賽車出名的。來到McLaren兩年多後,2022賽季將終於迎來首台全車皆在他指導下完成設計、製作的賽車,我們也終於能看到Key是否能在較大資本的車隊中端出令人驚為天人的賽車設計。目前看來,他對自己今年設計出的結果感到非常自信呢!
去年賽季的McLaren面臨引擎改動,而此一重責大任當時就是落在Key的肩頭上,他也順利的完成了這項困難的挑戰讓車隊拿下年度第四的排名。新賽季由Key全權設計的新賽車,能否再次幫助McLaren得到令人咋舌的好成績呢?就讓我們拭目以待吧!
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資料來源:
McLaren ‘fairly confident’ in radical suspension system