中華職棒第一代終結者：湯尼（Tony Metoyer）

「從來沒有看過像湯尼這種，這麼喜歡上場，這麼充滿鬥志的選手。」---鄭昆吉

中華職棒草創時期，投手分工不明確，諸多投手常要先發後援兩頭燒，像是 20 勝的黃平洋居然後援出賽 15 場，天王級的涂鴻欽有雙位數的後援登板，還有其他十位投手也是「先發-後援」double-double，顯示當時的投手責任劃分模糊，四隊都沒有所謂的「終結者」、「守護神」，直到湯尼的出現。

(圖片來源：職棒1年 (twncards.com))

湯尼在美國出身，小時候曾在日本住了七年，會講一點日文。21歲時被休士頓太空人在第 14 輪第 357順位挑中，這種選秀末段的球員，多是雞肋性質，沒有太多關注。湯尼在職棒體系一開始是以三壘手的身分亮相，243 個打席只留下（.175/.260/.207）的悲劇三圍，全壘打掛蛋，隔年就轉戰投手丘，鮮少站在打擊區了。

小聯盟打滾6年，湯尼最高層級只有2A，而且非常短暫，多是在1A奮鬥，成績不突出。1989年，湯尼算是邁阿密奇蹟隊的王牌投手，9 勝14 敗跟187 局的投球都是球隊最多，當時他的隊友有後來也在中職的賈西（Longo Garcia）跟瑞奇（Enrique Burgos）。

(資料來源：Tony Metoyer Minor, CPBL, Mexican & Independent Leagues Statistics & History | Baseball-Reference.com)

儘管受到重用，但湯尼 26 歲的年紀還在1A 討生活，要登上大聯盟幾乎是微乎其微。另外，小聯盟過低的薪資還要扣稅，讓湯尼不得不考量現實層面的問題。中華職棒的成立，給了湯尼能繼續打球又可以賺更多錢的機會。1989 年 9 月 15 日，湯尼帶妻子兒子同行，搭機跨海來台，心中只有一個念頭，盡力表現留在台灣打球。

(圖片來源：自藏職棒卡)

由於湯尼給的資料是三壘手跟投手，以二刀流的身手進入統一獅，使他要在南台灣的艷陽下練投又練打，汗流浹背，比其他洋將更辛苦。

「訓練的確是很苦的，但如果你想到你每一次的付出，家人就能得到一份好的收穫，那所有的苦都是值得的」。

職棒元年季初，統一獅拿下歷史性的第一勝之後，苦吞下八連敗，湯尼就承擔了兩場敗仗。1990年 4 月 6 日，先發投手廖照鎔投了 1又1/3 局被敲4支安打丟了2分，感覺要陷入九連敗的深淵，但接替上場的湯尼穩住陣腳投了七局多，幫助統一止敗並拿到隊史第二勝，也是湯尼在中職的第一勝。隔兩天，湯尼對三商虎後援三局無失分，拿到中職首次救援成功的紀錄。

(圖片來源：職棒2年 (twncards.com))

統一獅投手戰力吃緊，讓湯尼時而先發時而後援，可是數據會說話，湯尼在後援的成績比先發好太多，注意到此點的教練團漸漸把湯尼的角色定型，成為台灣職棒首位專職終結者，把守最後一道防線。

「當我上場時，雖然是面對很不利的場面，但如果我一一的把打者和跑者都解決掉，那不是很有成就感嗎？」

後援投手是苦差事，常在有危機的時刻上場，面臨不小的壓力，湯尼卻樂此不疲，用他豐富的投球經驗與冷靜從容的態度，以凌厲的伸卡球搭配大幅度的滑球，化解敵隊的反攻。職棒元年結束，湯尼以19 個救援點，成為中職史上首位救援王，也是墊底的統一獅唯一拿到個人獎的球員。

(圖片來源：職棒1年 (twncards.com))

職棒二年，對救火任務越投越有心得的湯尼，與杜福明、郭進興聯手的「肚鍋湯」成為統一獅的贏球秘方，這年湯尼寫下 20 次救援成功、24 個救援點蟬聯救援王，其他投手在救援榜上完全看不到他的車尾燈。季末總冠軍的賽場上，湯尼在第四戰的延長賽中，投了 3 又 1/3 局無失分，幫助獅隊拿到扳平的第二勝，接著最關鍵的第七戰，湯尼在四局上球隊落後時登板，扛住壓力交出4又1/3 局失一分的好投，最後統一逆轉獲勝，拿到隊史第一座總冠軍。雖然 MVP 是給羅敏卿，但拿下2 勝的湯尼絕對是厥功甚偉。