在早期的職棒環境中,左投手已經非常珍貴,更別提有球速的,大家更是當成寶貝。
曾經有一位左投手,高二就能將球速催到148公里,這在20年前是相當大的新聞,就算放到現在,一定也會受到海內外眾多球探的關注,後來這位左投如願旅外發展,卻引起了許多爭議,最終發展也不如預期,回台後雖然還是有球可打,但表現卻是相當掙扎的。
你猜到了嗎,今天我要講的,是前兄弟象投手,葉丁仁的故事。
綽號「丁丁」的葉丁仁,其實真的是個人才,出身汐止國小少棒隊,也是出產黃龍義、蔡仲南等眾多職棒選秀的學校,葉丁仁畢業後進入秀峰國中,接下來直升高中部,與前統一獅的職棒選手萬德祥,成為隊上的兩大主力投手。
雖然從國小就開始打球,但其實葉丁仁真正把心思放在棒球上的時間並不多,因為國中時因為老師盯功課,所以他練球的時間很少,高一又迷上機車,直到高二才比較花時間訓練,也投出天賦。
根據當時的報導,葉丁仁在高二那年已經能把球速催到148公里,就連「不死鳥」郭泓志高中時也只丟149公里而已,同樣為左投手的葉丁仁能丟到148,當然也很快引起了媒體及球探的關注。
在經紀人的牽線下,葉丁仁沒有事先徵求學校的同意,就選擇前往美國參加測試會,不只美職、連日直都有球探接觸,也有球隊開出合約,希望留他在美國唸高中,但葉丁仁認為自己離完成高中學業只剩一年,還是希望先回台唸完再說,所以就這樣暫緩了出國的計畫。
想不到,學校得知他私自出國的行為後相當不滿,因為球隊接著要參與金龍旗跟高中棒球聯賽,教練憂心同校球員的保送資格會因此被取消,所以強迫葉丁仁轉學,因此他必須轉到強恕高中,結果轉過去後因為當時聯賽的規定,葉丁仁無法上場比賽,而他就這樣面臨一整年無球可打的情況,就算有再好的天賦,身手還是會大打折扣的。
更慘的是,葉丁仁無球可打時也沒有透過訓練來強化自己,反而是沈迷於線上遊戲,特別迷「天堂」,他曾說過,那時候他可以只睡一小時,每天不停玩遊戲練等級,迷到後來保送進輔仁大學棒球隊,也只上了一個禮拜的課就輟學,不但家人不滿,女友也要求分手,緊接著就入伍去當快兩年的兵,一前一後有整整四年的時間沒打球。
不過,在當兵時,他有比較多的時間能靜下心來,也慢慢回想起自己過去快樂的打球時光,認為自己還是脫離不了棒球,而且沒有打工經驗的他,出去後不打球也不知道該做什麼,所以決定重返棒球場,在退伍後跟著業餘的合庫及職業的La New熊隊練習,並投身中華職棒的測試會。
2005年的新人測試會,投打共34人報名,經過兩階段測試,只有五人通過測試,其中也包含了葉丁仁,雖然荒廢球技四年,但經過短時間練習還是能有最快138公里的水準,當時牛隊投手教練劉義傳也認為,葉丁仁很有可能會在正式選秀會上被挑走。
年底的新人選秀會上,握有狀元及榜眼籤的La New熊和中信鯨,分別挑走了旅美歸國的陳金鋒、還有火球男蘇哲毅,接著第三順位的兄弟象,決定在葉丁仁和江柏青兩位左投間抉擇,最終他們選擇了前者。
但其實在選前就有風聲傳出,紅襪決定要簽下葉丁仁,甚至合約已經寄到他手中,連簽約金價碼都有了,可是當時的兄弟球團,認為這僅僅是「風聲」,還是決定賭一把,選進葉丁仁,結果選完隔天,葉丁仁親自去找洪瑞河領隊表明,已經與紅襪簽約,就這樣兄弟象的首輪籤,變成了空氣。
洪領隊後來也透過媒體表示,既然球員答應參加選秀,兄弟也選擇他,那他就不應該又和紅襪簽約,應該先和兄弟談看看,如果談不好,要和別隊簽約也沒關係,而當時聯盟秘書長李文彬也認為,葉丁仁已經違反誠信問題,雖然這是他的選擇,未來還是可以回來打中華職棒,但為防止類似情形再發生,聯盟將制定規範,也就誕生了現在我們知道的「葉丁仁條款」,甚至又衍生出了「宋家豪條款」。
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打假球事件風暴影響想必很大吧