湖人首節崩壞的原因 魔獸Howard為何得不到上陣機會？

湖人在近幾場的比賽，在首節便以大比數的比分落後。包括對陣木狼隊以14分落後；對陣暴龍隊以21分落後；以及最令人意外的以22-48落後予太陽隊。 在比賽早段以大比分落後的形勢，令球隊的士氣低落，球員的肢體語言不佳，從而導致球隊難以逆轉劣勢，繼而敗下陣來，甚至最後被對方以大比分的比數獲勝。

首節崩壞的原因

有記者曾經提問湖人的球員為何球隊最近經常在首節便落後給予對手，Russell Westbrook 和 Talen Horton-Tucker皆向記者表示他們也不清楚。而教練Frank Vogel則表示球隊的進攻是主要的原因，他認為球隊在近幾場首節進攻的表現未能令人滿意，而進攻的不佳令到對方可以得到更多的籃板，以快攻得分甚至是在短時間拉開比數。

的確，湖人的進攻在明星賽過後遇上了很大的問題，在上述對陣木狼隊、暴龍隊和太陽隊的比賽中，只有對陣太陽隊是能夠在首節得分超過20分，而事賽上湖人在明星賽後的進攻是排在聯盟第30位（最尾的位置 ）。因此，Vogel向記者表達出的見解是能夠被數據反映出的，但筆者認為湖人的防守才是主因，而這和球隊先發缺乏身高和體能上的天賦有關，儘管Vogel表示球隊的球員其實已經在防守端盡了最大的努力。

由於Anthony Davis的受傷，近幾場的中鋒位置是由LeBron James頂上，而湖人隊的先發分別是 控球後衛 Russell Westbrook、得分後衛 Austin Reaves、小前鋒Malik Monk、 大前鋒Stanley Johnson和中鋒LeBron James。 而身高來說，先發裏面最高的是 6尺9寸的LeBron James，第二高已經是6尺6寸的Stanley Johnson。而在現今世代的籃球裏，一支球隊擁有多個側翼尤其在先發陣容是很重要的，而側翼球員身高基本上是落在6尺7寸至 6尺9寸，但湖人的先發鋒線球員（Malik Monk和Stanley Johnson）都不足6尺7寸。

結果球隊在防守時，不斷被對方用身高優勢去得分，尤其是在顏色地帶的得分。其次是在爭搶籃板的時候，也都是因為同樣的問題而被對方能夠搶到更多的籃板。在對陣暴龍隊的賽事中，暴龍整場奪得64個籃板（湖人43個），進攻籃板更高達19個（湖人9個），使到對方有不少二次得分的機會。

另外，湖人這組先發看似是五小陣容，一個以提高防守輪換速度令對方發生失誤的陣容，但其實這組先發五人的防守能力和機動性（速度等運動能力要素）相對上是不足的，仔細一看其實只有Austin Reaves 和Stanley Johnson有較好的防守能力和機動性（LeBron James當然有，只是看他願不願意去做），因此這套先發五小陣容在對方球隊眼內其實是不難去取分的，尤其是擁有身高優勢或而打傳導為主的球隊，而結果就是球隊比賽首節的崩壞。

為什麼Howard得不到上陣機會？

最近有愈來愈多的球迷認為湖人教練Frank Vogel應該把Dwight Howard調至先發陣容，認為他的高度與防守能力能提升球隊的戰績。首先，在對陣暴龍隊的賽事中，Howard因為家庭原因而未能上陣賽事，而事實上Vogel在賽後表示，若果Howard可以在當天的比賽中上陣，定會在防守上幫助到球隊不少，特別是在暴龍隊的先發高達6尺8寸的球員就已經有3個，分別是 Scottie Barnes、 Pascal Siakam和 Precious Achiuwa，可見教練在某些場合是願意把Howard拉上先發的。

另外，可能有球迷或許也能發現當Howard和Westbrook同時在場上時，球隊的進攻空間會變得非常惡劣，試想想當Westbrook和Howard打擋拆時，對方的球員都會內縮，寧願Westbrook在外圍作出投射。因此，當他們同時在場上時，對方的防守會把重心放在顏色地帶，令到先發其他球員難以切入得分。

亦有球迷可能認為要不把Westbrook調至替補陣容，先發放上Dwight Howard便能夠解決球隊防守問題。但球隊本來交易Westbrook的動機就是要衝冠，因此要如何最大化Westbrook的價值是教練Vogel重要的課題，所以將Westbrook放至替補陣容的想法是不可行的。而在這裏，我們亦可以看到Vogel其實為了Westbrook不惜放棄球隊先發陣容整體的高度，也要清開禁區空間讓球員進行其最擅長的進攻模式-切入得分。