今年灰熊隊在例行賽表現亮眼,82場比賽打完以56勝26敗西區第二的成績進入季後賽,雖然季後賽第一場惜敗迷尼蘇達灰狼,但筆者認為擁有全面進化Ja Morant以及更完整團隊戰力的他們,能贏下此系列賽,而多數人也看好甚至是希望,年輕的熊群能一路過關斬將抵達西區冠軍戰。
56勝?西區冠軍戰?曼菲斯?灰熊?
看球年齡超過十年的人應該對這幾個關鍵字很有感覺吧~今年這支年輕的灰熊隊會達到怎樣的高度沒人知道,但10年前他們的前輩們可是創下隊史紀錄喔,就讓我們來回憶一下灰熊近20年來的點點滴滴,以及熊迷們最津津樂道的「Grit & Grind」球風!
近20年來,灰熊可以說是最會以下犯上的隊伍,為甚麼會這樣說呢,請聽我娓娓道來……

灰熊隊起源&促使「Grit & Grind」戰法的交易案
溫哥華灰熊,起初灰熊隊是在1995年加拿大溫哥華建隊的,建隊前四年,戰績糟糕的可怕,沒有一季勝場數超過20勝,2001年他們才遷移到美國境內曼菲斯,換了主場之後,灰熊的運勢似乎也慢慢好轉起來,首先他們在選秀會上得到了未來名人堂球員Pau Gasol(首輪第三順位被老鷹選中,隨後被交易至灰熊),Pau的到來加上傳球鬼才Jason Williams、防守大鎖Shane Battier,讓長年爛到谷底的灰熊隊步入正軌。
表現出色的Pau也奪下當年的新人王獎項,並帶領年輕的熊群們,在後來的三年全部都打進季後賽,但可惜的是……一勝未得,戰績是難堪的0勝12負;就在此時,湖人隊Kobe在大鯊魚東游後,極需奪下第四座冠軍證明自己,而紫金大軍陣中缺少一名強大的內線,一番輾轉之後湖人用Kwame Brown、新秀Crittenton和Marc Gasol的簽約權與一個二輪籤,從灰熊那裡換來了當家球星Pau Gasol,此舉交易後來也被戲稱為搶劫交易。
交易過後灰熊隊的出場名單還是有Gasol的大名,但這次是Marc Gasol,哥哥去到了湖人,而弟弟次輪被湖人選中,並再被交易至灰熊隊,兩兄弟互換東家,此舉交易,就此開啟了灰熊堅忍不拔,逆流而上的球風。

灰常熊狠 窒息式防守叱吒聯盟
2008-09嶄新的灰熊,第一年的戰績並不好,但正因為沒有戰績的壓力,新人Marc獲得許多表現機會,場均30.7分鐘的上場時間能繳出11.9分7.4籃板,82場例行賽從未缺席,練好練滿了一整個賽季。而隔年灰熊也從快艇那,交易來了「毒瘤」Zach Randolph,Zach Randolph綽號Z-Bo是2001年首輪的第19順位,被拓荒者選中的大前鋒,生涯第三年就被拓荒者器重,場場得分籃板20+10跟喝水一樣,但後來因為自己的紀律問題,跟隊友打架,場外惹事不斷,被拓荒者放棄,此後輾轉多隊,球場上效率也跟著下滑。
所以這次的交易,外界媒體普遍看衰灰熊,而灰熊隊這一豪賭,直接賭中頭彩,Z-Bo來到灰熊隊之後跟Marc組成黑白雙塔,球隊戰績一躍而上,從上一季的24勝直接進步到了40勝,不過那年的西區競爭異常激烈,進入季後賽的最低門檻是50勝,雖然他們沒能擠進前八名,但再次進化的灰熊隊也讓球迷們充滿期待。
次年他們季尾15場比賽中拿下了10場勝利,以西區老八之姿挑戰常勝軍馬刺,系列賽開打前沒有人認為這支尚未再季後賽上拿下任何一勝的年輕灰熊,能擊敗老練的馬刺,很快的,灰熊眾將用表現打臉那些所謂的專家,第一戰在聖安東尼奧101-98拔得頭籌,禁區雙塔合拿49分,真實命中率75%,整個系列賽馬刺被灰熊的鐵血防守壓的喘不過氣來,防守悍將Tony Allen和回鍋的Shane Battier成為馬刺得分好手們的噩夢,在他們的嚴加看管之下,馬刺前四場比賽三分球命中率,連三成都不到。
陣中兩大將Tony Parker、Manu Ginobili也被守的七葷八素,石佛Tim Duncan雙拳難敵四手,Z-Bo帶著小老弟Marc在攻防兩端帶給黑衫軍很大的麻煩,不斷的肌肉碰撞,身體接觸,讓馬刺隊吃不消,在主場拿下勝利後,3-1率先取得了聽牌優勢,第五戰在馬刺Ginobili燃燒小宇宙狂砍33分的情況下,加時賽7分飲恨,關門的第六戰在自家主場進行,前三節打完馬刺4分落後,決勝節Z-Bo拿出看家本領,可怕的低位單打,單節豪取17分,最終99-91,扳倒大魔王馬刺晉級第二輪。