在自由市場開啟的第一天，根據The Athletic Shams Charania，PJ Tucker與76人簽下3年33.2M的合同。按The Morning Call的報導，合同中有27M為全額保障，如果Tucker達成全部激勵條件，他將可獲得共逾30M的薪資。
Tucker 1985年5月出生，當3年合同跑完時，他將屆40歲。這份報價有多瘋狂？環顧整個聯盟，除了Tucker外，到40歲仍會有非底薪、全額保障合同在身的，只有一人：Chris Paul，未來達此成就的兩人可能已經要到LeBron James和Stephen Curry。
更誇張的是，在NBA打滾了11個賽季的Tucker此前賺取的薪資合共約57M，年薪最高的一年為2019-20賽季在火箭的8.3M。也就是說，即使未來Tucker一場不打，他在37歲時保證獲取的薪資也將是生涯新高。
到底Tucker是如何辦到這項逆齡成就？從合約操作層面是這樣的：
2017年夏天，Tucker與正全力扳倒勇士王朝的火箭簽下4年32M的中產合同。到2021年季中交易期限前，在球隊被迫送走高喊trade me的James Harden後，火箭把剩下半年使用權的Tucker送到公鹿，換取球員和2個首輪選秀權。
在密爾瓦基的半年時間裡，Tucker得到生涯最高榮譽：總冠軍，他在季後賽場均上陣29.6分鐘，先發上場23場中的19場，協助球隊成功奪冠。
根據他的說法，公鹿礙於奢華稅沒有留住他，他轉為與剛在季後賽首輪被公鹿橫掃出局的熱火，簽下2年14.5M的合同，第二年為球員選項。
36歲的Tucker在新球隊發揮更重要的作用，成為強悍防守的重要一員，更繼底角三分球後，在進攻端開發另一技能（詳見下文），協助熱火打入東區決賽，力戰7場而敗。
季後，獲多支爭標分子青睞的Tucker選擇跳出合同，尋求更長年期的合約。傳聞熱火願意付出最大誠意留住他，而他們能開出的最大價碼是3年27M。
換言之，如果76人不是亮出現時高達3年33M的報價，考慮到Tucker去年與熱火體系和文化的融合度，他們很難成功搶人。
寫到這裡，必須要恭喜Tucker。畢竟他不是腰纏萬貫的球星，生涯年薪從未突破10M，來到暮年竟然還能得到長年期大約，實在沒有不簽的理由。回顧Tucker過去一年的經歷和成就，他得到的一切絕對是他努力打拚回來的：
原文：《守住Trae Young和James Harden的那個人：PJ Tucker》
2022年5月18日
衛冕冠軍公鹿東區四強止步，唯一仍有望連奪兩枚冠軍指環的剩下今年轉投熱火的PJ Tucker。不像球員時代的James Jones，Tucker在兩隊都發揮關鍵作用，季後賽場均上陣近30分鐘，是球隊絕對主力。
「你不會找到更好的人選防守他。」
在東區次輪開打前，Bam Adebayo就認定Tucker就是防守James Harden的最佳人選。事實上，早在季後賽首圈，Tucker已經是限制對手王牌球員的重要功臣。
首輪對陣老鷹的系列賽中，Tucker防守對位Trae Young共10分12秒，僅次於Gabe Vincent的19分35秒。在Tucker的防守下，Young的命中率下跌至28.6%，三分球命中率更只有可憐的12.5 %（8投1中）；在該10分鐘內，Young更造出6次失誤，僅傳出3次助攻。
次輪熱火面對陣容更完整的76人，Tucker請纓負責凍結對手外線發動機Harden。Harden或許不再是昔日火箭的那個他，但他仍然是今季助攻王亞軍，聯盟頂尖後衛之一。
「我肯定會防守James。」
「毫無疑問，我需要防守他。」
「他對球隊非常重要，他就是他。他們需要他做到他平常做的事情。」
「我們要贏球，就必須守下他。這是我的工作。」
例行賽Harden為76人場均取得21.0分10.5助攻3.4失誤，投籃和三分球命中率分別為40.2%和32.6%；首輪面對暴龍的防守，他場均取得19.2分10.2助攻3.5失誤，命中率分別為40.5%和38.2%；次輪對陣熱火，他場均貢獻下降至18.2分7.0助攻4.8失誤，命中率分別為40.5%和35.7%。
Tucker是Harden的主要防守者，場均與他對位6.1分鐘，是次名Victor Oladipo的２倍有多（2.7分鐘）。
系列賽首仗，在Joel Embiid缺陣下，外界原本預期Harden會開啟過去的得分王模式大殺四方。然而，Harden最終只出手13次得16分，亦僅得到4次罰球機會。Harden的身手固然退化不少，但熱火祭出的高強度防守，包括前隊友Tucker的纏繞也相當奏效。
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