疾速進化，躍居頂級強投——光芒新生代王牌 Shane McClanahan

說起坦帕灣光芒的先發左投 Shane McClanahan，有個特質讓人格外難忘，就是他那風馳電掣的速度。

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McClanahan 擁有一顆招牌火球，這兩個球季，McClanahan 的四縫線均速分別高達 96.4、96.8 英里，他甚至是這兩年速球最快的先發左投手，登板時頻頻飆出百里速球，讓球迷看得熱血沸騰。

更重要的是，McClanahan 正以驚人的速度成長。

2020 年的秋天，他以「史上第一位在季後賽迎接職業初登板的投手」身分進入大聯盟；去年，當光芒先發輪值出現大幅變動時，他以穩定的新秀成績，成為光芒的一號先發；到了 2022 年，他目前以 89 次三振獨居聯盟三振王，多項數據躍居聯盟頂尖，甚至已經進入美聯賽揚獎的討論名單之中。

就讓我們一起來認識這位光芒新生代王牌，以及他這兩年的進化之路。

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McClanahan 與佛羅里達州的淵源相當深厚，在他 5 歲時，家庭從巴爾的摩搬到佛州的開普科勒爾（Cape Coral），後來就讀位於坦帕的南佛羅里達大學，日後被光芒選進、如今在坦帕灣發光發熱，看起來是再自然不過的事情。不過，在成長期間，McClanahan 支持的球隊其實是舊家的球隊金鶯，最喜歡的球員則是「鐵人」Cal Ripken Jr.，因此他在高中與大學時，都選擇了 8 號作為背號。

帶領 McClanahan 走上棒球這條路的人，是他的父親 Clancy，在高中之前，Clancy 也一直身兼 McClanahan 的教練。「我從我父親那裡學到了在場上的競爭野心，他像是把這個特質內建在我身體裡，讓我想要變得更好。」McClanahan 再笑著補充：「也讓我們在比賽之後不用分開回家。」

進入高中後，McClanahan 的身高迅速抽高，讓他在高四時，就已經可以投出 90 英里的速球。他在高中的防禦率僅有 1.02，總計投了 123 局就飆出 187 次三振。「他擁有非常優秀的特質，」McClanahan 的高中教練說：「他是個有些害羞的孩子，不過一旦他站上投手丘跟你對決，他絕對不會讓你獲勝。他的競爭本性完全是突破天際。」

2015 年，McClanahan 準備從高中畢業那年，他首度參加職棒選秀，在第 26 輪、第 779 順位被大都會選中，但是他認為自己還有許多需要加強的地方，也希望到大學接觸不同的事物，因此他沒有與大都會簽約，決定進入南佛羅里達大學就讀。沒想到，進入大學後的第二次牛棚練投，他察覺到手肘有些異狀，經過檢查後，必須開刀動 Tommy John 手術。

一進入新環境就整季報銷，McClanahan 並沒有洩氣，而是利用這段時間盡可能的學習，也讓他在心態上獲得非常重要的成長。等到大二球季滿血回歸後，他頻頻催出 95 英里的速球，復出首季投出防禦率 3.20、K/9 值 12.3 的亮眼表現，一點都不像是剛從大傷中復出。

在下一個大學球季開打之際，McClanahan 已經被各隊球探視為重點觀察人物，甚至一度被評估為 2018 年美職選秀的前 5 順位熱門人選。不過，他在當年球季中段出現了控球問題，在表現不穩的情況下，導致順位下滑。最終，當年首輪目標鎖定左投手的光芒在第 1 輪、第 31 順位選進 McClanahan，開啟了他的職業球涯。