吞下東區冠軍賽第六戰敗仗之後，波士頓塞爾蒂克的Jayson Tatum在被問到對於第七戰的信心，從一到十分他可以給幾分時，Tatum回答說當然是十分，「不應該低於這個，對吧？那是最後一戰。」
但是他心裡不是沒有遲疑。在波士頓的主場輸掉第六戰，讓邁阿密熱火隊的Jimmy Butler得了47分9籃板8助攻，自己和另一位球星Jaylen Brown在比賽最後近五分鐘只出手一次，Brown兩次罰球沒進，Tatum則發生了關鍵的失誤，讓一度領先的比數又被逆轉超前。
在那個時候，那些Tatum和Brown還不是球星、他們不能共存、波士頓應該要交易掉其中一人的那些言論彷彿又出現在耳邊，這對這個球季的塞爾蒂克來說再熟悉不過，儘管他們一路打到了東區冠軍賽，但那些言論甩也甩不掉，只要一不留神就又會出現。
「那很辛苦。」Tatum後來這麼說：「真的。這個球季真的有某些很辛苦的時候，不是懷疑你自己，而是自問說我們可以做到嗎？你開始了解要贏得勝利有多難。你開始問自己：我們有好到足以成為那個人嗎？」
塞爾蒂克要回到邁阿密打第七戰，面對今年東區龍頭，又在客場出戰，塞爾蒂克距離球季結束只差一場比賽。
「這是這球季、甚至是我生涯最重要的一場比賽，我有信心我們會在場上付出全部，不管最後結果如何。」Tatum說。
這是人們所謂的關鍵時刻，要不突破（make），不然就是被打倒（break），這對這個球季的塞爾蒂克來說並不陌生。「感覺注定要走這條路。困難。」Ime Udoka總教練在第六戰後這樣說。
兩個禮拜之前，塞爾蒂克也面對了另一個這樣的關鍵時刻。
在自己波士頓的主場，第四節一度領先14分，但他們沒有抓下關鍵的防守籃板被逆轉賽局，Marcus Smart在最後時刻的進攻被蓋了火鍋，運球推進則被抄截，澆熄了他們最後的反撲機會。現在季後賽東區準決賽將要回到密爾瓦基，對手是去年總冠軍公鹿隊，有著兩次聯盟最有價值球員的Giannis Antetokounmpo，只要再輸一場比賽，塞爾蒂克的2022年球季就要畫下句點。
在輸給密爾瓦基公鹿隊後的那個晚上， Smart對自己的糟糕表現很自責，他覺得自己讓所有人失望。那兩個晚上Smart幾乎沒有睡覺，他總是低著頭，就連助理教練Damon Stoudamire都把他拉到一旁說從未看過他這樣，叫他不要失去信心，因為球隊需要他。
Marcus Smart是這支波士頓塞爾蒂克的「心臟和靈魂」，不只隊友這麼說，Smart自己也這麼說。他是塞爾蒂克陣中在這裡待得最久的球員，但自從2014年穿上塞爾蒂克的球衣以來，他從來沒有擔負起主要控球後衛的角色，那是屬於Rajon Rondo、Isaiah Thomas、Kyrie Irving和Kemba Walker的位子。根據數據統計，上個球季Smart平均每場比賽只有百分之27的時間是擔任控球，而這已經是他生涯最多的紀錄。去年夏天，Smart以四年7,700萬元和波士頓續約，他本來可以到自由球員市場試試水溫，但最後決定保守以對。
人們說Smart不夠快，運球不夠純熟，三分外線不夠準確，不是人們傳統印象中的控球後衛，但Smart從高中到大學都是控衛，他知道自己可以讓其他隊友變得更好，這才是控衛最重要的責任。
自從Udoka教練加入塞爾蒂克以後，他就決定要把先發控衛的工作交給Smart。在Udoka的教練哲學中，他不是那種會在場邊命令每一波進攻戰術的教練，他會把在這些交給控衛的臨場判斷，所以有一個可以穩定軍心，做出正確判斷的控衛更為重要。
儘管一開始有些不順，但Smart慢慢扛起了這個重要的角色，不僅是進攻，還有防守，他會在球場上觀察對手的陣勢，然後建議教練要如何應對。當然他還是偶爾會有些「驚人之舉」，但似乎是Smart的「必要之惡」，而Udoka教練甚至將那與一位他過去的隊友，也是名人堂級球員相比。
「Marcus會做一些瘋狂的傳球，而他會像是『嚇到你了吧』。」Udoka舉起手模仿Smart道歉的手勢說：「那就像是聖安東尼奧馬刺隊Gregg Popovich遇到Manu Ginobili的情形。」
「你得要讓他做自己，忍受一些瘋狂，你能做的就是相信Marcus。」Udoka這麼說。
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