是滑球還是威浮球？「6月の男」大谷翔平「魔球」再現！

目前大聯盟共有5名現役日籍投手，包括：

• 達比修有（教士）
• 前田健太（雙城，列入60日傷兵名單）
• 大谷翔平（天使，投打二刀流）
• 菊池雄星（藍鳥）
• 澤村拓一（紅襪）

毫無疑問，達比修與大谷是最受矚目的。

執教小熊時期帶過達比修的前天使總教練Joe Maddon，曾經比較達比修與大谷兩人的相似與相異之處。首先，兩人投球的球感都超乎想像，他們在掌握比賽節奏之餘，還能視當時的身體狀況在比賽中隨時修正，改變自己的投球風格。

至於相異之處、也是兩人最特殊的地方：達比修擁有不可思議的學習能力，效力小熊期間，他曾經在賽前熱身時向隊友Kyle Hendricks請益變速球握法，然後當天比賽現學現賣，用隊友的變速球三振打者；大谷則是對球種的駕馭能力很強，以去年某一場先發為例，他一開始投速球，一發現狀況不好，馬上能改用其他球種如滑球、曲球、快速指叉球。

我非常認同Maddon的觀點，「投手大谷」對於不同球種的駕馭能力上，確實展現了極高的天分。

2018年，大谷渡海挑戰的第一年，他在面對打者時共有55個打數是以快速指叉球收尾，其中只被打出2支安打，打擊率低到0.036，飆出多達35次三振，被譽為大聯盟最難打的球種之一：

快速指叉球又被稱為「20世紀的最終魔球」，由於美國普遍認為指叉系球種會對手肘及肩膀造成極大的負擔，因此1990年代以來在大聯盟逐漸消聲匿跡，反而成為日本投手的代表球種，旅美日籍投手從野茂英雄、伊良部秀輝、佐佐木主浩以降，幾乎人手一顆指叉球或快速指叉球。從歷史的角度，同為日本人投手的大谷能以「惡魔指叉」在大聯盟逞威，好像也不是一件特別的事，對吧？

可是當你這樣想的時候，2021年的大谷再度讓專家與球迷驚艷，他在原本速球、快速指叉球、滑球、曲球的組合之外，大量運用卡特球，也收到極佳的效果。以去年7月為例，大谷出賽4場都是優質先發，拿下3勝0敗，防禦率1.38高居同期間全大聯盟第一，一大關鍵就在於卡特球的運用：他在球季前12場先發的卡特球使用比率為9.9％，被打擊率高達.316，只用這顆球解決14名打者；但最近4場先發的卡特球使用比率大幅增加到19.0％，解決掉16名打者，沒有被打出任何安打。

Shohei Ohtani’s cutter has been absolutely filthy tonight pic.twitter.com/bOn2mjckij

— Brent Maguire (@bmags94) August 13, 2021

至於今年呢？相較於大聯盟部分怪物投手橫向位移巨大或變化軌跡犀利的滑球，過去大谷投的滑球或許不如他的三位數火球或「惡魔指叉」來得亮眼，不過今年他再度讓專家跌破眼鏡。

今天大谷對水手投出6局3安打、6三振2四壞的好球，順利拿下本季第5勝。如上表，今天93球之中有多達38顆滑球，占比超過4成，製造對手5次揮空、9球被判好球而未揮棒，打進場內的6球只有1支形成安打。如果你看到下面影片，就不難想像為什麼水手打者今天對他的滑球一籌莫展了。這是大谷「正常版」的滑球：

再看看下面這顆「威浮球版」：

再看一次，投完球之後自己還舉手表示三振：

難怪連美國棒球專家Brent Maguire都大呼這一球是「威浮滑球」（wiffle ball slider）了。

本季大谷滑球的平均橫向位移是13.7英寸，雖然少於去年的15.8英寸，但請注意，他的滑球均速從去年的82.2 mph躍升至今年的85.1 mph，足足進步了將近3 mph，這就是為什麼他今年滑球效果更好的原因，本季滑球揮空率達41.5％、被打擊率只有.182，則是最好的證明。

2022年6月17日 大谷翔平 第2打席 ライト前ヒット
打球速度 103.6MPH 打球角度 1°飛距離 56ft
2球目 Changeup 86.4MPH Spin 1446

失投ですね#Angels #Shohei #Ohtani pic.twitter.com/Br1FKhpkQw

— Ozzy_Days (@Jiji_Days) June 17, 2022

此外在打擊方面，今天大谷3局上半的一壘安打（影片如上），是最近連續第11場比賽有安打，追平個人生涯最佳紀錄。日本媒體形容大谷是「6月の男」，投打表現會隨著天氣炎熱而升溫，對照今天先發6局無失分、4打數2安打的表現，確實值得期待。