台灣時間2022年4月24日,籃網季後賽第一輪對戰波士頓塞爾提克,面臨著輸球就陷入0-3的劣勢,籃網前三節對綠軍仍然毫無招架之力,而在第四節一開始,Nash大膽派上塵封已久的沙場老將…Blake Griffin,試圖改變場上情勢。
Griffin一上場就投進兩記外線,讓Barclay Center為之沸騰,看到逆轉的希望,加上Griffin渴望為球隊貢獻的執著,不斷用自身的積極度拚防守,爭搶每一波球權。只是,受過無數次大小傷的那雙腿,早已無法應付對面Jayson Tatum及Jaylen Brown的無情打點,儘管有著拚勁,但老化的身軀已經力不從心,最後籃網直落四遭綠軍橫掃,Griffin仍然在尋求自己生涯的第一個總冠軍。
Griffin在18-19賽季為活塞打進季後賽,甚至為此在傷了自己左膝的情況下出戰季後賽,受到底特律球迷的敬重。身為控球前鋒,得分、組織樣樣精通,以24.5分7.5籃板5.4助攻成績入選年度第三隊,可謂Griffin的生涯年。但兩年間,Griffin開刀復健,體能不復以往,加上活塞也進入重建期,一心求冠的Griffin被買斷加入布魯克林籃網,而此時Griffin在活塞擺爛、休息室毒瘤的留言喧囂塵上,因為他在20-21賽季為活塞出場的20場比賽沒有任何灌籃,但在布魯克林卻飛了起來。筆者認為,Griffin在底特律時期需要將組織、進攻甚至防守大任攬全身,但到了籃網,他旁邊有Durant為首的三巨頭(當時還有Harden)可組織、可進攻,他的功能單純化,只要做好禁區苦工,這樣的他,的確在20-21賽季後段打出不錯的成績,為籃網26場比賽平均10分4.7籃板2.4助攻,投籃命中率49&/38%/78%的稱職表現。且Griffin是一個擅於製造進攻犯規的球員,以21-22賽季來說,儘管他只出賽56場比賽,後段賽季都被Nash放進冰箱,但製造進攻犯規依舊有經驗,每場可以製造一次進攻犯規名列聯盟第一位,也算是彌補他橫移速度偏慢的劣勢。
而這個賽季初,Griffin的外線屢屢投失,防守端苦工角色扛對方大個子還可以,但在Nash防守策略是無限換防的策略下,橫移速度始終不快的Griffin一旦被拉出去外圍,就是失分的開始。進攻端儘管跟射手群手遞手默契不錯,但外圍屢屢打鐵的情況下,教練還寧可放上防守比較好,可以換防到外圍的Claxton,抑或是當時中距離穩定的Aldridge。這也讓Griffin儘管身體無不適的情形,但賽季中領到好幾次DNP。
但配合度高的Griffin,沒有任何不滿球隊操作的意見或行為,仍然在場下為隊友,或是這些年輕球員打氣,這也是或許季末裁掉Bembry,Carter及Johnson,但是沒有裁願意以底薪上車布魯克林的Griffin之原因,筆者認為,若當時選擇裁掉Griffin,儘管戰力上可以保留防守較好的Johnson或Bembry,但長遠來看對籃網的球隊文化並不是好事。
而在季中籃網球員多數進入安全協議之際,籃網無大將,Griffin當先鋒,在球場上屢屢展現撲球、爭搶籃板的拚勁,當球隊年輕球員的榜樣。在這期間其實可以發現他的外圍手感慢慢回溫,只是在主力回歸後,Griffin又被遺忘在板凳末席,偶爾在垃圾時間上來動動身子。
季後動向
筆者認為,在籃網薪資空間有可能被三巨頭佔據的情況下(若Irving也談好簽約),還是有一部份球員是要靠底薪上車來籃網,我覺得Griffin的經驗以及苦工仍然是不錯的選擇。在現在大多球隊講究追逐可以換防到外圍的中鋒,Griffin下賽季的選擇可能並不多,但若他仍然以奪冠為目標,且有意留在布魯克林,個人認為留下Griffin會是一個不錯的方案。希望這位沙場老將,在空中制霸多年的幹籃哥,能繼續延續他的NBA生涯。
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