日本七月份浮現第七波感染，短時間就攀升至破十萬的每日確診人數，四處征戰的職棒自然無一倖免。近日，東京養樂多燕子出現了堪稱疫情爆發以來，最嚴重的狀況，前前後後多達 29 人確診，這樣的狀況該怎麼打下去？又該如何兼顧比賽的公平性？掀起日本輿論熱議。
養樂多在六月締造出隊史數一數二戰績，一口氣甩開央聯其他五隊，以 12 場左右的勝差一枝獨秀。7 月 5 日到 7 日的系列賽，輸給巨人後，中止了連續十多個系列賽獲勝的驚人紀錄。下一個對戰阪神的系列賽又在主場以 0 比 8 大敗，似乎陷入小低潮，不料就爆發了危機。
截至 7 月 12 日，多達 27 人被迫離陣容，監督高津臣吾確診無法帶兵，由作戰監督松元ユウイチ代行，投打兩端也出現巨大破口。投手部分，兩大中繼主力田口麗斗與清水昇、大西廣樹等。打者部分更是被掏空大半，包含經常擔任第一棒的塩見泰隆、代表性打者山田哲人、老將青木宣親與川端慎吾、主戰捕手中村悠平、新生代游擊手長岡秀樹等人。
投手教練伊藤智仁則在 15 日傳出確診消息，為通算第 29 人，投手調度等工作能否無縫接軌，也成了一項隱憂。
有鑑於此，養樂多遵循了聯盟頒布的規章，進行一二軍大量輪替，確診球員暫時下二軍，老將新秀同步支援前線，包含兩千安的名將內川聖一、前樂天鐵捕嶋基宏，年輕野手古賀優大、元山飛優、並木秀尊、武岡龍世等都獲得機會，中生代西浦直亨、西田明央也登錄支援。
投手部分一大亮點，則是拉上東京大學畢業的宮台康平，他於 7 月 14 日初登板，主投 1 局送出 2K 無失分。
在養樂多上上下下忙得焦頭爛額之際，聯盟對於賽程的應變卻引發爭議。
7 月 9 日、10 日的阪神系列賽自然取消，但讓人感到不解的是，7 月 13 到 15 日與中日的系列賽卻如期舉行，13 日取消則是因為地方球場下雨。天氣變化是小事，避免疫情擴大且維繫各隊公平競爭，不是更重要嗎？只暫停兩三場，就繼續打下去，對於戰力被大幅削弱的養樂多公平嗎？
目前擔任球評工作的前阪神教練高代延博提出質疑
第七波感染不可輕忽，職棒圈無論如何都應該要以徹底預防作為首要考量才是，僅取消兩場的作法，並不很妥當。即便養樂多方面同意，還是會讓人抱持著「這樣可以嗎？」「還要打嗎？」的疑問，我認為至少連中日的三連戰都該暫停才是上策。
高代延博表示，養樂多接下來的作戰會非常辛苦，稍微慶幸的是，先發投手的折損僅高梨裕稔一人，希望能利用這點，至少讓比賽開局維持住競爭力。
高代延博推測，往最糟的狀況想，目前儲金有 26、勝差 12.5 場，到明星賽前若 11 戰全敗，仍不會低於五成勝率，確保可以維持在 A 段班席次。若能取得約一半場次的勝利或和局，現階段鞏固龍頭就沒問題了，這也是養樂多更勝其他球隊的本錢。
單從領先幅度來說，不至於馬上被翻盤，但仍存在兩項問題，其一「確診之後多久可以找回原本競爭力」以及「如何防堵更多選手確診」。
最少要七天才能恢復正常生活，一切順利的話，會先在二軍調整，每位選手需要的時間與狀態不盡相同，一下這麼多人缺陣，要找回確診前的陣容，可能要花費約兩周，甚至更長的時間。另外一點，則是「明星賽」將至，養樂多戰績一路長紅，自然有不少球員入選，能否來得及，並以理想的狀態出席這場夏季盛宴，也左右著明星賽的精彩程度與話題性。
除了關注缺陣的球員狀況之外，球隊是團體生活形式，包含訓練與上場都是密切接觸，加上夏天多數情況不會戴口罩運動，未來會不會有更多人缺診，甚至擴大至其他球隊，誰也說不準。
即便球評與部分輿論疾呼應當停賽一陣子，但聯盟依舊維持正常賽事的運行，在戰力大幅折損的情況下，兩場對中日的比賽，養樂多都以輸球坐收。
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