《Team Story》不梭哈的那種以後──回顧18-19的七六人分歧點

「關於Simmons的定性一直困擾著七六人，也始終未有一個明確的答案。從選進Markelle Fultz、交易Butler，甚至是今年季中緊盯著Lowry不放，都再再顯示費城球團從未將Simmons視為一名首選的持球點。」

這是費城記者 Kyle Neubeck在去年九月Simmons風波甚囂塵上時，於評論中留下的段落。雖然已時隔幾近一年之久，費城亦已迎來James Harden這名以單打創造空檔的真正持球者，但在這個等待籃球最高殿堂再次開賽的炎炎夏日中，不免被高溫帶進幻想裡。Simmo大在文章中已將費城的「過程」介紹清楚，而今天，筆者想帶大家回顧的，是那個在陣容上迎來飛躍性質變的18-19賽季。究竟七六人當時有什麼選擇？兩條歧異的世界線，又可能會有什麼樣的結果與發展？讓我們回到四年前的友愛之城，聊聊一些無傷大雅的往事。

• 2017-18賽季 52勝30敗 第二輪遭4:2淘汰
• 2018-19賽季 51勝31敗 第二輪遭4:3淘汰
• 2018-19賽季 交易前 8勝5敗

背景

17-18賽季的七六人在長達七年的「Process」以後，第一次迎來令人詫異的質變結果，從16-17賽季的28勝飆漲至接近翻倍的52勝，從聯盟爐主搖身一變成為惜敗分區準決賽的勁旅。能有這樣的突飛猛進除了過程時代累積下來的Saric、Covington、McConnell等優質綠葉外，三個改變讓Brett Brown領軍的費城青年嘗到第一次的季後賽滋味。

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其一是上個賽季因為瓊斯骨折（第五跖骨骨折）而整季報銷的Ben Simmons兌現天賦，讓費城在轉換快攻得分上從前一年度的墊底效率，擁有些許的進步（每回合1.01分到每回合1.07分）。其二是Joel Emiid迎來四年生涯最健康的一個賽季，在出賽場次倍數增長（31場至63場）的同時也沒有效率下跌，On/Off Court的攻守效率值皆排名全隊前三，其影響性可見一斑。最後也是筆者認為最重要的，是在球隊薪資空間還有將近34M的情況下，沒有嘗試搶下準球星等級的Hayward、Lowry等人，而是穩紮穩打以一年的溢價合約簽下Amir Johnson(11M)與JJ Redick(23M)，後者與Simmons在半場陣地戰中的配合更是現今仍令人津津樂道的畫面。

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僅管季賽以Embiid的宰制力與Saric、Simmons頻繁的切入與策應奪得大量勝場，但來到針對性強的季後賽賽場以後，團隊發揮為主的七六人便陷入苦戰。Simmons不但在內縮的防守下於G2僅僅攻下一分，連帶影響季賽36.9%的三分命中率掉到第二輪八隊中，最低的30.9%；Embiid在Hoford防守的98個回合中，也僅繳出36.4%的命中率，讓美好的賽季結尾顯得有些黯然。但已然嘗到成功滋味的Brett Brown顯然沒有打算在此停步。

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Q：如果是一名需要球在手的自由球員，教練組會反對他加入嗎？

A：如果那個你描述的球員真的很棒，我們會嘗試找到解方的，我相信。這是我能夠給出的最棒答案。  —Brett Brown

至此，在自由市場招募Lebron失敗以後，費城沒有選擇放棄，仍持續規畫完成上面談及的計畫。

而結局，大家都已親眼目睹。

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現實

18-19賽季，在Fultz復出表現沒有馬上到位、Covington的三分命中率又起伏不定的情況下，Jimmy Butler與灰狼的內鬨給了費城趁虛而入的機會，以Covington、Saric、Bayless外加一張次輪簽的簡單籌碼，就盤來了這名身上僅有一年合約的聯盟前50球星。

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而在Butler還尚未完全融入球隊體系時，費城選擇了更激進的決定──在球隊截至一月取得34勝18敗優異戰績的前提下，以當年表現穩定的新人Shamet與兩個首輪選秀權作為主菜，交易在Doc Rivers手下打出生涯年的Tobias Harris。從副手轉型的Harris又一次回到他熟悉的位置，但本季穩定的三分能力卻在球隊空間改變以後一落千丈（43%-31.6%）。儘管有些跌跌撞撞，但仍走到東區第三的位置，與公鹿、暴龍三強爭取與宇宙勇對戰的門票。