富邦悍將的洋投羅力,今天在新莊完成了引退賽,以優質先發的表現,拿下生涯第102勝,如果沒有意外,這就會是我們最後一次,看到羅力在中職舞台上亮相了。
今天就讓我透過這篇文,來介紹一下這位在台灣,累計超過百勝的傳奇洋投,羅力。
出生自美國紐澤西的羅力,並非從小就一心走上棒球這條路,高中是棒、籃、美式足球三棲,還拿過最佳四分衛的殊榮,雖然在美式足球的表現更傑出,但他認為自己最愛的還是棒球,所以進入大學後,選擇專精棒球,並在2007年參與大聯盟選秀會。
那一年狀元是光芒隊的David Price,也是2012年的美聯賽揚獎得主,羅力的順位則是第50輪才被巨人挑走,在那年被選上的1453位球員中排第1441位,也是巨人隊那年選進的最後一位選手,真的可以用「吊車尾」來形容。
雖然順位不如預期,但羅力在小聯盟的成績其實一點都不差,從新人聯盟、低階1A再到1A,羅力累計46場出賽共33場先發,拿下13勝13敗防禦率落在3字頭,但可能是年紀也24歲了,球團對他的期待值本來就不高,所以2009年球季結束,羅力就轉往了大西洋聯盟發展。
起初他效力新不列顛蜜蜂隊,在130局投球中防禦率高達6.09,並不符合球隊的戰力需求,而他的職業生涯也因此亮了紅燈,羅力為了突破困境,只好嘗試練新球種,而他選擇的就是指叉球,以自學的方式無師自通,在實戰中測試過後發現效果非常好,從此就成為了他的招牌武器。
隔年轉投長島鴨隊,羅力以單季14勝、ERA1.98及131次三振在大西洋聯盟稱霸,拿下了投手三冠王,也為他贏得回美職發展的機會,在八月底被海盜隊網羅,並登上個人最高層級2A,合計四場出賽,防禦率僅1.17。
可惜的是,海盜並沒有打算讓羅力久待,只把他當成短期支援的投手,隔年羅力再度回到了獨立聯盟,但心裡其實已經萌生退意,他認為自己可能沒機會再拼大聯盟了,即使收到Lamigo桃猿的合約,也沒有太多的心動。
可是,羅力的老婆卻不這麼認為,強力說服他來台灣試試看,本來在2011年已經拒絕過一次的他,終於在2012年點頭,趕在831大限前加盟桃猿,以「雷力」的名字穿上40號球衣。
當時Lamigo領隊劉玠廷也提過,他們已經長期觀察羅力快2年的時間了,認為他在大西洋聯盟是佼佼者,來台灣應該會有不錯的成績,所以才三番兩次對羅力邀約,事後也證明,他看洋將的眼光,確實很準。
第一年來台共七場先發,羅力拿下了六勝,也贏得9月MVP的殊榮,最終被帶進了總冠軍賽,在迪薩猛受傷不能出賽的情況下扛起了王牌重任,在第一跟第四戰登板先發都繳出優質好投,帶領桃猿拿下改名後第一座總冠軍,也獲得總冠軍賽優秀球員獎。
同年季末的亞洲職棒大賽,更是羅力在Lamigo時期的代表作,面對KBO冠軍三星獅,他完投九局只被打三支安打,以0BB11K的神勇表現幫助桃猿完封對手,獲得前進決賽跟日職讀賣巨人爭亞洲第一的資格,也就是這場代表作,讓羅力拿到了挑戰KBO的入場券。
2013年,羅力續留桃猿並待滿整季,吃下超過200局,成為中職最頂尖且耐投的洋助人,不但入選明星賽,也獲得金手套和三振王,終於讓KBO按捺不住,開出合約挖走羅力,他也點投答應,成為新球隊KT巫師隊史第一位洋將。
也因為新球隊要在二軍先打一年,就像中職後來的味全龍跟台鋼雄鷹一樣,所以羅力到韓職必須先在二軍待好待滿,後來也跟巫師從義大犀牛挖來的洋投希克成為隊友,但最終有待到隔年上一軍的只有希克,羅力在2014年季末就遭到了解約。
原本預期羅力會被桃猿找回去繼續當王牌,想不到義大卻先一步出手,主要原因就是希克的建議,後來羅力透過經紀人探詢義大的意願,他們評估可行,所以決定網羅,回鍋中職後他的譯名從「雷力」改為現在的「羅力」,選擇了「39號」球衣,也延續到了現在。