前大聯盟球星Mariano Rivera，這次經典賽A組預賽來台，為中華隊與巴拿馬的比賽開球，說到Rivera，他是大聯盟救援成功次數的歷史紀錄保持人，也是至今唯一一位以100%得票率入選名人堂的球員。不論整個生涯逐年成績、巔峰宰制力、季後賽壓制力、場下場外的應對進退，堪稱是無懈可擊的完美球星。
美國職棒歷史超過150年，觀念、技術與科技不斷變化，「終結者」的概念也經歷多次轉變，稱Rivera「史上最強終結者」合不合適呢？今天影片就一起來看，「終結者」的歷史演變，一路到Rivera這個「終結者的最高傑作」。
接下來跟著本文一起看「終結者」概念如何一路演變，直到Rivera這名完美球星，建立起後世終結者難以逾越的高牆。
概念萌芽與嘗試
在美國職業棒球發展初期，「投手」就是投手，沒有分先發投手、後援投手，甚至一開始規則直接寫死，除非身體不適或受傷，不允許在比賽期間換上換投，只能透過守位交換，將野手調度成投手。直到1889年才允許換投，
就算如此，職棒早期投手觀念而言，「完投」是投手的職責所在，投手以「完投」為責任，Cy Young如此、Walter Johnson如此、Christy Mathewson如此。
國聯和美聯合作創立大聯盟的1903年，全聯盟所有投手共計2228次先發，完成了1909次完投，完投比例高達85.6%。隨著時代前進，完投率開始下降，
不過，這時候「後援投手」大多都是先發投手投不完比賽，才上場收拾殘局的，在這種時代潮流之下，出現了第一位超前時代的「後援投手」，他叫做Doc Crandall。
Crandall從1908年開始，100多年前喔，效力紐約巨人隊，被認為是史上第一位後援投手，其實「Doc」不是他的本名，因為大家稱他是「巨人的救護隊」、「投球危機時的醫生」，所以獲得綽號醫生Doctor，最後變成「Doc」。
Doc Crandall從1909年開始連續五年，都擔任巨人隊的主力後援投手，期間投了788局，防禦率2.88，更幫助巨人連續三年闖入世界大賽。
現在的「救援成功」這項數據，在1969年才成為大聯盟官方數據，不過大聯盟有根據定義，回推以往所有投手的救援成功次數。Crandall生涯25次救援雖然不多，但一名實力不俗的投手，長期擔任後援，在當時是極端的異類。
雖然這時出現了Doc Crandall這名優秀的後援投手，但是並沒有成為大聯盟的主流，10多年後，大聯盟出現另一位更接近現代終結者的投手，他的名字叫做Firpo Marberry。
Firpo Marberry從1923年開始效力於華盛頓參議員隊，這支球隊後來搬到明尼蘇達，成為現在的雙城隊。根據後世回推的救援成功數，Marberry效力參議員11年間，5度救援次數領先全聯盟，1925年成為史上第一位後援出賽超過50場的投手，14年生涯累積148勝、101次救援、防禦率3.63。
這時部分球隊認知到，培養一名優秀的投手，專門擔任後援，是有效確保勝利的方法，像是常勝軍紐約洋基是其中之一，先後有Johnny Murphy和Joe Page兩名著名終結者，他們也幫助洋基多次奪冠。
到了1950年代，終結者越來越受到重視，出現越來越多明星級的終結者，費城人的Jim Konstanty就是其中之一，他在1950年後援出賽74場，投了152局，拿下16勝7敗22救援，防禦率2.66，更拿下那一年的國聯MVP，他成為史上第一位拿下重大獎項的終結者。
這時候的終結者一場投超過1局、甚至直接吃下2或3局，都是很常見的。那現代只投1局的終結者什麼時候出現呢？我們按著時間繼續往下走。
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