不要懷疑，今年的大谷翔平其實比上一季更強、更完美！

或許，大谷翔平很可能不是2022年球季，全MLB「最有價值」的球員。

距離洛杉磯超過兩千英哩、位處美國另一岸的紐約，有一位6呎7吋282磅、名為Aaron Judge的巨人怪物，整個賽季都在瘋狂屠殺，所有擋他面前的投手。我寫這段文字的稍早，「法官」又在密爾瓦基交出一場雙響炮、並狂敲四支安打的傑作。這讓Judge的2022年打擊成績，上升到難以想像的高度：59轟127打點、三圍0.316/0.419/0.701、進攻產值210wRC+。並且，勝場貢獻數，也就是WAR值，將突破10勝門檻。更重要的是，在球季還有16場情況下，距離美聯單季開轟紀錄(Roger Maris，61轟)只剩兩支之遙。

而且，這季多數時間Judge還鎮守洋基隊的中外野。所以若有人認為，他今年的成績是其他球星能在其他時候輕易複製的，你要不是瘋了，不然就是不懂棒球。我上禮拜的文章已經講過，單季進攻產能高於200wRC+是何等困難：自1960年，只有Barry Bonds、Jeff Bagwell、Frank Thomas、Mark McGwire和Juan Soto辦到過，且除了Bonds、McGwire都有禁藥前科，Bagwell、Thomas、Soto也都是縮水球季打出來的。其他曾接近200wRC+的打者，如Bryce Harper、Miguel Cabrera或Jason Giambi，防守價值亦都不如法官。

所以，59轟、210wRC+、大半個賽季鎮守中外野(而且守得不差)、甚至還有16盜 — 這真的不只是優秀，而是歷史等級數據。我甚至回顧了MLB史上，所有中外野手賽季：上次單季wRC+超過200的中外野手，已經是1957年Mickey Mantle，而Judge目前210wRC+，甚至還略勝第二名Ty Cobb(1910年，206wRC+)。Mantle、Cobb、和另一位超過200wRC+的Stan Musial，都是神獸級名人堂選手。只有不了解這些數據的人，才可能認為Judge本季的表現，只是另一個「平凡」的頂尖球季。

即便如此，竟然仍有許多人認為，今年的大谷翔平夠格與Judge一決雌雄，便多少說明，大谷本季同樣超乎凡人的誇張表現，不僅應當、也確實已獲得球界充分肯認。我們今天暫時不當MVP仲裁者，而是純粹欣賞兩人的強大。如上所述，以今年大谷戰法官的案例來說，貶一褒一其實沒什麼意義 — 數據上來看，兩人成績都是歷史級別。Judge分析文已在上禮拜刊登，而今天，則是要替大谷回應其中一項質疑：有些人可能認為，比起法官沒得過獎，上季已拿下MVP的大谷，今年「只」打出與去年差不多好的表現，所以應該換人拿...

那他可能已經先搞錯了一件事：大谷本季不只沒比去年差，甚至更強、更完美。

首先，對於質疑者而言，大谷「看起來」沒有上季搶眼、或看似頂多持平的理由，合理猜測是因為打擊數據下滑 — 更嚴格來說，是帳面成績下跌。

縱使我們聽進數據派的建議 — 只用全壘打、打點、盜壘衡量打者價值，已經是過時、也未能充分反映整體貢獻的方式 — 打者大谷其他成績也下滑很明顯。上壘率下降15千分點、長打率降低58千分點，因此他的進攻指數OPS，也從0.965大跌到0.891。所以，即便投球表現同樣是肉眼可見的優於去年，但打擊的「衰退」似乎足以抵銷投球進步。

然而，若只看帳面成績，其實忽略了一個問題：

無論是什麼原因導致，今年全聯盟平均的上壘率、長打率、OPS，也分別下降9個、22個、31個千分點(聯盟打擊衰退的幾個可能因素：投手疑似找到新的塗抹物質，使聯盟球路轉速重新提升；棒球飛行能力變差；各球場安裝加濕器；越來越多投手採用「縫線漂移流」理論，製造更多球路位移...等)。