經過Monza站的比賽,F1今季的歐洲賽事正式告一段落,各支車隊將轉往亞洲地區作戰,今次就事隔兩年再臨獅城 –– 新加坡。
賽事簡介︰
各位車迷應該對這條坐落在濱海灣的賽道相當熟悉,除了開創先河作為F1首個夜賽賽事,以及地理位置接近成為了車迷入場觀戰的好地方,這裡亦曾帶給我們不少經典賽事。
說回賽道,Marina Bay Circuit全長5.063公里,有23個彎及3個較短的DRS區,是一條典型的街道賽賽道,基本上大部份彎角都是中至慢速彎為主,平均時速甚至只得175 km/h。而作為由橫街窄巷構成的賽道,賽道中超車的機會自然也不會多,超車點有兩個,分別位於13號彎後(濱海橋)的DRS區,以及在Sector 1的5號彎後的長直路DRS區。車手每圈只得這兩個超車的黃金機會,不然通常就只能再等一圈。當然,車手也可嘗試在Sector 2&3硬超,不過由於太過狹窄所以過往成功率並不高,而且經常導致意外發生。
對車手而言,新加坡站是他們賽季中最大的挑戰之一。除了狹窄的賽道,最令他們感到不舒服的是又濕又熱的天氣,Hamilton就說過這裡需要「比摩納哥站多兩倍的能量」,而比賽期間車手的脫水量更可達到平常的兩倍,因此各位在IG看到車手們賽前焗桑拿(台譯︰三溫暖),又踏單車催谷體能並不是偶然,畢竟在長達2個小時的比賽中,體能下降太快將嚴重影響車手的專注力水平,專注力不足的話那就很容易出意外了。
對車隊而言,今站有2個需留意的地方,一是剎車系統,二是策略。新加坡賽道的彎角多達23個,而且幾乎全部彎角都是是中至重剎區,對剎車系統的要求非常之高。偏偏賽道的直路不多,加上當地天氣炎熱,剎車系統是極難散熱的,因此車隊普遍需要帶來更大塊的剎車碟應付比賽,那些剎車系統不穩定的車隊就可能需要多加留意。至於策略方面,新加坡站雖說是傳統的undercut賽道,不過這裡有著100%安全車出動的紀錄,因此車隊在思考策略時也許需要把安全車考慮進去,也相當講求策略組臨場應變能力,畢竟這裡極難超車,策略做不好的話有極大可能將自己的比賽毀掉。
焦點1︰Max可在此加冕?
開季當初,Verstappen曾在積分榜落後Leclerc達46分之多,也許連Max自己也想不到,在賽季還剩6站下居然可以以116分的巨大優勢領導群雄。尤其是在夏休之後,RB18+Max的組合彷彿天下無敵,不論他從什麼位置起步,好像都總有辦法爬回前列取得勝利,平均速度甚至有時比全場快上0.5秒之多,相當恐怖。
而來到新加坡,在數字上Max迎來了第一次聽牌的機會,一旦Leclerc未能以P8以內完賽,又或者隊友Perez未能以P4內完賽,Max就可以在今場加冕成為兩冠王。當然,這一堆假設的前提是Verstappen需要取得今場比賽的勝利,不過觀乎他近期的強勁勢頭,以及紅牛今場帶來的底盤(Chassis)減重更新,似乎勝利的天秤暫時向他那一邊傾斜。
焦點2︰Albon滿血回歸?
Albon因闌尾炎缺席了意大利站,當時De Vries替補他上場跑出了精彩的一場比賽,也成為壓垮Latifi的最後一根稻草,令Williams放棄該位加拿大車手。而時間過了兩個星期,Albon已經從深切治療部戰勝傷病,並正式宣佈滿血回歸戰場,將出戰今站新加坡的賽事。
不過等待Albon的,恐怕會是另一場艱辛的挑戰。新加坡對體能要求有多高大家應該略知一二,車手們往往都在比賽之前特地催谷狀態,但Albon卻是在比賽前不久才休養完成,體能和狀態會是一大疑問,就連他自己也說「今場會是不能低估巨大挑戰」。到底剛康復不久的Albon會交出怎樣的表現呢?這將是一大焦點,但不論如何,可以短時間內重返戰場已值得我們的掌聲。
另外分享一些近年的經典回顧:
2008年:史上最惡名昭彰的「撞車門」,Renault指示車手Piquet Jr.故事撞車,令提早進站的Alonso在安全車出動後獲得具大優勢,最終Alonso奪冠而回。不過事後FIA啟動了調查,領隊Briatore更被終身禁止參與F1事務(近期上訴成功)。