以一名中線與角落野手來說,「31轟+79分打點」是個乍看之下不錯的成績。但如果細看其打擊三圍(.198/.286/.428),這名野手除了長打率外其他數值都乏善可陳。果不其然,wRC+是低於聯盟平均的84、整體fWAR是「上場就在傷害球隊」的-0.1。
很難想像,上季打出這成績的是在2019年甫以49轟超越前輩「Big Cat」Andrés Galarraga的47轟、成為大聯盟史上單季最多全壘打的委內瑞拉籍球員:Eugenio Suárez。
自2015年開始站穩先發的Suárez,長打火力隨著球技成熟而逐漸釋放。在打出生涯年(2019)的前三年,Suárez每年都有至少「21轟+70分打點」的好成績,也讓他在2018球季開始前與紅人簽下七年66M的延長合約,同年就順利入選明星賽、以當時生涯最佳的34轟+首個百分打點(104)結束賽季,wRC+來到135,向紅人球團、球迷宣告「我就是紅人未來的內野支柱」。
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隔年,Suárez的表現更加不講理,雖然吞下國聯最多的189K,但他仍打出了.271/.358/.572附帶生涯最高的49轟+103分打點完成賽季、wRC+來到130,連續兩年完成「30轟+100分打點」的壯舉,也擦亮了自己重砲三壘手的招牌,就此邁向聯盟強打者之林。
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這筆七年66M的延長合約,看起來無比超值。紅人迷也看到,當球隊精神領袖Joey Votto退休後會有個人扛起球隊打線,帶領紅人往前衝刺。
百年大疫降臨,2020年那個因疫情縮水的賽季,Suárez僅打出.202/.312/.470的成績,wRC+掉到剛好聯盟平均的100。原以為會有所振作的Suárez,隔年賽季卻手感盡失,打出了生涯最糟糕的賽季。不但wRC+掉到聯盟平均之下(84),其中一個導致他嚴重失常的原因,在於受球隊要求轉換守備位置回到2015賽季結束後就幾乎沒再站過的游擊手有關。

Suárez剛上大聯盟的時候,是接替Zack Cozart受傷後空出的先發游擊手位置,但2016年開始Suárez就只在游擊出賽了六場,直到2021年紅人把他拉回游擊為止。沒想到這個變化,反而讓Suárez在攻守兩端都嚴重失常,整年下來以游擊手身分出賽了34場比賽就發生八次守備失誤。
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過往Suárez以三壘手出賽時的守備分數(Def),在2016-2020這五年都是正分。2021賽季先回到游擊又再回去三壘的Suárez,整年算下來的Def竟然是-4.6,而且慘澹的打擊表現也讓他的攻擊分數(Off)是慘不忍睹的-16:要知道,2018/2019這兩年Suárez的攻擊分數都是超過20的優秀表現,連續兩年打擊狀況失調的Suárez,萬萬沒想到自己與紅人的緣份就到此為止了。
正值低點的Suárez、與甫打出生涯年、入選明星賽的Jesse Winker在季後被只差一點就終結20年季後賽乾涸的水手看上,在四換二的交易中被一起交易到了美西。
來到西雅圖的Suárez就此重獲新生,成為水手僅次超級新人J-Rod的球隊二當家。整個賽季Suárez的全壘打(31)、打點(87)都領跑全隊,wRC+(131)、fWAR(4.3)、Off(19.5)都僅次於J-Rod。其中,fWAR(4.3)追平生涯最佳、wRC+是生涯次佳,很難想像這是一名2021賽季打出「負數」fWAR的打者。
還記得上次Suárez打出wRC+130以上是什麼時候嗎?正是他創下委內瑞拉籍球員全壘打記錄的2019年。
時間回到今年春訓,當這名強打被交易到西雅圖的時候,Suárez走進總教練Scott Servais的辦公室、緊握Servais的手,然後立刻分享他的名言:
只有正能量(Good vibes only)!
將近七個月後,我們看見Suárez他對勝利的渴望以及富感染力的個性,讓他自己成為充滿年輕球員的水手休息室裡的重要一份子。我們都知道休息室中有一名老將有多重要,好比現任小熊總教練David Ross就是業界公認的休息室領袖,雖然他生涯沒有什麼太突出的成績,但始終可以找到工作,這就是球場上看不到的「正能量」。