底特律老虎在2022年賽季以66勝96敗的戰績結束,再度無緣季後賽,這也是他們連續第八個賽季未能晉級,跟天使隊一樣接替水手隊的位置成為大聯盟現役最久,這個紀錄可以說是相當難堪。
今年的老虎實在是只能用「失敗」兩個字來形容,認真說還找不到其他的形容詞,會這樣說主要有幾個原因。首先宣告今年季前砸大錢的補強幾乎沒用,包括投手Eduardo Rodriguez、Javier Baez等人的表現都不理想,E-Rod季中搞失蹤讓球團完全找不到,攤開他整季的貢獻,17場先發投不到100局,只有0.6WAR的表現完全不合格。
至於Baez就更不用說了,季前砸了六年破億合約重金延攬的五大游擊手,結果帶來的卻是令人失望的結果,Baez非但沒有觸底反彈,整季的打擊幾乎都在低檔,亂揮棒的特性沒有什麼太顯著的改善,可以說是只剩下那金手套的防守。
除此之外,兩位重點新秀的成長也不如預期,Spencer Torkelson早早進入開季名單,結果實在是打得太爛因此又被放回去3A練功,Riley Greene因為有傷的關係,直到開季後一段時間才上到大聯盟,不過整季打下來也只好一點而已,OPS僅有0.7出頭,wRC+更是不到100,以一名角落外野手而言,顯然是不及格的。
最後也是老虎本季會搞到這個地步的重要原因,那就是打擊教練Scott Coolbaugh,他把老虎的打擊帶到全聯盟墊底,攻擊火力不振,沒辦法得分,那又如何贏球呢?
綜合上述種種因素,老虎這季會搞成這樣其實也就不這麼意外了,因此老闆Chris Illitch也受不了了,把原本的GM Al Avila給炒魷魚,換上過去Theo Epstein的左右手,同時也是舊金山巨人GM Scott Harris來操盤,希望能夠將Avila這幾年的虛耗跟空轉給盡量補起來,趕緊重回季後賽行列。
老虎今年創下連續八季未進季後賽的紀錄,跟天使並列現役最久。
因為這篇文不算是老虎的賽季總評,所以大概只會粗略講一些重點。
可能很多人對於老虎本季的表現感到失望的同時,更多的是絕望,畢竟季前用大錢簽球星,也透過交易延攬如Austin Meadows、Tucker Barnhart等角色球員,補上了也都是目前球隊所缺乏的位置,加上拉上了球隊最重點的兩名新秀Torkelson跟Greene,還有投手部門的Mize、Skubal、Faedo、Manning等年輕好手,就算無法進入季後賽,也得打出有競爭力的內容。
舉個例子,有一個主人買了大量且上等的飼料,希望能夠藉由透過時間的淬鍊,以及專業人士的細心照顧下,把小貓養成老虎,結果過了一段時間,貓非但還是貓且越養越小隻。雖然說這個舉例有點極端,卻是老虎真真實實的寫照。
老虎今天會變成這樣有多重因素,如果單論本季的話,最該負責任的人絕非打擊教練Scott Coolbaugh,團隊打擊率.231排名第25、上壘率不到三成,僅有.286排名倒數第二、長打率.346全聯盟墊底、OPS .632倒數第二、整季110轟墊底、1240支安打排名第26名,整隊的打擊只能用「爛」來形容。
如果說只是單單幾個球員打擊狀況不好,或是成績差,當然不能把責任全部都推給打擊教練,但當整隊的打擊都非常疲軟,各項打擊數據都排在聯盟後段甚至是墊底時,那打擊教練就需要負全責。
老虎打擊教練Scott Coolbaugh需為老虎本季攻擊的疲軟以及表現負絕大部分的責任。
前面提到的是今年老虎需要負責的人,不過這麼多年都未打進季後賽,老闆也不是沒給耐心、也體諒球隊的現況、要錢給錢、要資源給資源,結果底下那個負責操盤的人卻是不知道在搞什麼,交易永遠在虧,無法為老虎換進好的未來新秀,選秀跟國際自由球員也讓人看不懂,常常用溢價的價碼去簽價值遠低於這個價錢的新秀,白白浪費充足的簽約金額度。
以上說的這些都是前任GM Al Avila,長年待在老虎,接任時老虎正好步入重建期,手上一堆有價值的資產給他來操作,原本寄望他能夠為老虎規劃出好的未來藍圖,結果非但沒有成真,反倒看到他把一手好牌玩到爛,只要是虎迷看到他這些年來的操作,應該都會氣到七竅生煙......