上一季灰狼的防守是這樣的：狂熱、積極，不留給對手任何喘息空間。如果對手試圖在弧頂打擋拆、手遞手，灰狼的長人們會迎面撲來，讓持球者備感壓迫，不得不找隊友幫忙。
假設球員缺乏經驗、缺乏視野，可能會為了著急找到有空檔的人，勉強送出品質較差的傳球－－這時，明尼蘇達的防守者便會以餓虎撲羊之勢，善用運動能力爭搶球權，阻擋可觸範圍內的一切空檔，為團隊製造下一波快速反擊的機會。
就連「新同學」Rudy Gobert都還記得突破這道防線有多艱難，令上季在爵士的他和前隊友們吃足苦頭－－所幸本季不用再以對手身份碰頭了。
「我記得有一場比賽，我們對到灰狼時打得很掙扎，因為他們真的很有侵略性。我們必須非常有耐心，好好讓球流動，」Gobert回憶道。「很多NBA球隊（做得到但）並不願意這樣做，這樣的防守同樣需要耐心。」
頂尖的球隊能破解這個「秘招」，像是鳳凰城太陽、金州勇士、達拉斯獨行俠… …等等，他們不僅擁有Chris Paul、Devin Booker、Stephen Curry、Luka Doncic這些菁英級別的後衛，團隊在快速轉傳、強弱邊交換的方面也沒什麼問題，始終有機會找到空檔最大的射手，反過來讓灰狼付出代價。
儘管如此，灰狼去年的「Wall」依舊是極具威脅的策略，幫助他們在大多數比賽裡取得成功，躍居NBA防守效率第13位，大幅扭轉近幾季「強攻貧守」的劣勢，令明尼蘇達的球迷十分振奮。
我們可以預期的是，本季灰狼的防守有望繼續保持，甚至更上一層樓－－因為他們迎來了NBA最頂級的護框者，Rudy Gobert。有趣的是， Gobert更熟悉的是另一種防守策略「Drop」，他會在遭遇掩護時優先保護禁區，而非持續對球進行壓迫，和灰狼上季的主要模式有些不同。
策略並無好壞，但灰狼的球迷們聽到「Drop」恐怕餘悸猶存－－因為這是球隊更早之前讓Karl-Anthony Towns執行的方針，但護框實在不是他的強項，連帶導致灰狼攻守失衡的狀況趨於無解，直到上季才看見轉機。
「當Ryan（Saunders）還在這裡執教的時候，球隊在防守運用更多的『Drop』，雖然能有效迫使對方從外線出手，但保護籃板這塊卻有點掙扎，」助理教練Micah Nori這麼說。
不過現在可不一樣了。Nori回憶道，早些日子做錄影帶檢討時，總教練Chris Finch曾跟大家說「既然我們有了地表上最棒的護框者，有什麼理由不這樣做呢」，因此球隊重新制定「Drop」的訓練菜單，有望在新球季展現不同的防守風貌。
Rudy Gobert在內線就像一堵高牆，揮舞的雙臂宛如一雙大掃把，讓後衛們不敢輕易挑戰他，再加上他優異的護框、補防意識，內線防守的成功其來有自。
然而，這不代表灰狼將大刀闊斧，完全捨棄去年好不容易建立的「Wall」防守系統。即將挑起板凳得分重擔的Jaylen Nowell表示，如果Gobert下場休息，換成Towns回到中鋒的位置時，球隊將會回到先前的防守方針，讓兩套體系在不同狀況下運行。
「當我們使用去年教的東西時，KAT、Naz（Reid）、Nathan（Knight）顯得非常自在，能扮演好五號位該做的角色，」Nori補充道，顯示短期內球隊會採取這樣的折衷辦法（bend don’t break），來應對不同的陣容組合。
假設這個辦法行得通，灰狼會成為NBA中為數不多，能夠在同一場比賽裡執行多種非區域聯防（non-zone defensive）防守策略的隊伍。夏天剛加入灰狼的Kyle Anderson認為，這是僅限於頂尖隊伍，如金州勇士、密爾瓦基公鹿… …等等，才能做得好的事。
「我不覺得有太多球隊會想這樣做，」Anderson說。「這真的是有點難，畢竟我們通常只會練一件事，但比賽中卻可能被要求做到不同變化，隊友間對於防守的想法可能會有出入。」
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