棒球就是這麼奇妙,再怎麼好的戰績、球員在例行賽立下多少豐功偉業,到季後賽就是全部歸零、重新開始。從三戰兩勝的外卡、五戰三勝的聯盟分區系列賽、到七戰四勝的分區冠軍賽與世界大賽,所有的系列賽都變成短兵相接、雙方針對彼此弱點出牌的肉搏戰。
我們在今年首次引進的外卡三戰兩勝制的比賽中,看見費城人以下剋上連過國中龍頭的紅雀與衛冕軍勇士(勇士在台灣時間10/16被淘汰後,也確認過去20年來大聯盟沒有任何一支球隊得以連霸),更看見教士寫下無數驚奇,先在外卡戰打倒101勝的大都會、接著在台灣時間10/16的比賽中大逆轉今年創下隊史最佳戰績的111勝道奇,順利以3:1淘汰道奇、挺進國聯冠軍系列賽。
更重要的是,教士與道奇的這個系列賽,是大聯盟季後賽史上兩支球隊例行賽勝場差第二多的系列賽(例行賽兩隊場差為22場,第一是1906年的白襪與小熊,兩隊勝場差為23場),更顯得這個系列賽的勝利有多麼得來不易。而兩支例行賽不到90勝的球隊會師國聯冠軍系列賽,相信沒有任何人能在季前預測到這件事會發生吧。

教士得以晉級的幾名功臣,相信大家也都知道:雙王牌達比修有與Joe Musgrove一次又一次繳出好投、Josh Hader的完美救援(季後賽四場出賽無失分+7K)、Manny Machado的豪打...但有一名埋伏在後段棒次,相對Juan Soto、Machado、金河成等大名來說相對無名的打者,在今年季後賽不斷跳出來敲出關鍵一擊,這位打者就是Trent Grisham。

Grisham今年季後賽迄今七場出賽,繳出.381/.519/.810的打擊三圍,敲出三轟、五分打點,wRC+高達263,說他是教士今年季後賽最火燙的球員也不為過。今年例行賽Grisham雖然出賽場次創下生涯新高(152),但整季下來僅繳出wRC+83的成績,生涯迄今的wRC+也不過僅有98、代表Grisham打擊方面就是個聯盟平均水準以下的野手。
雖說如此,但Grisham能一直上場的主因在於他有金手套等級的守備能力(2020年的金手套得主),讓Grisham得以獲得上場機會。一名守優於攻的打者,沒人想到竟能搖身一變成為教士陣中季後賽最可怕的打者...
時間回到例行賽,教士總教練Bob Melvin連續五場比賽讓新秀José Azocar先發上場,即使Grisham知道這是真的,但他也不想在這裡談論自己的2022賽季出了什麼問題。Grisham在打擊練習的時候提到,
我們拿下四連勝,我們要用這個狀態開始挑戰季後賽。我們已經連贏了四場比賽,然後Sugar(Azocar的綽號)一直在上場打球。
這個賽季我打的不好,我從來沒有真正開始過好的狀態,我看到了,球團看到了,媒體、每個人都看到了,這是我的理解。我還沒有做我今年需要做的事,這是我的看法。雖說如此,但這賽季還沒結束。
我認為我是個有影響力的球員,如果找回我自己能幫球隊做的事情並加入球隊,我真的可以鞏固現有的打線,然後幫助球隊贏球。
Grisham邊說邊笑,他在反省著。Grisham對自己重新變身回那個2020年版本的Grisham很樂觀:一個金手套的防守者、有長打能力而且有耐心(該年度Grisham在縮水賽季打出生涯最佳的一季,wRC+來到122)。
那年季後賽,Grisham面對道奇王牌Clayton Kershaw敲出追平分全壘打的時候,對道奇的休息區微笑,顯現他對自己的自信。
Grisham提到,
如果我表現正常,我就是個有長打力的打者,當我正常發揮的時候,這就是我。今年賽季還沒有很多這樣的表現,對我來說,我必須要找回那些打擊產出,你必須如此,這就是比賽意義所在...
追根究柢來說,假設你要成為那樣的強打者,你必須輸出那些打擊成績,而我將重新成為那樣的打者,那樣的強打者將再次出現。
這些都是美好的時光。這些掙扎,我認為都是有原因而發生的。我認為這會增強我的力量,來迎接即將到來的大事(季後賽)。