揮別控球問題與心理障礙，費城火球後援 José Alvarado 終於展翅高飛

2022 年國聯分區系列賽第四戰，比賽進行到七局上，主場的費城人以 7：3 領先背水一戰的勇士，距離晉級國聯冠軍季列賽、扳倒百勝衛冕軍的驚奇戲碼，只剩下 7 個出局數。這時，費城人決定換投，當 José Alvarado 走下投手丘時，滿場的費城球迷紛紛起身，給予這位勝利組後援投手熱烈的歡呼。

幾個月前，可能完全無法想像這樣的畫面，除了例行賽與季後賽張力上的極大差異，Alvarado 這段時間的表現也判若兩人：五月底時，Alvarado 的防禦率破 7（儘管有一部份要歸因於極差的運氣和費城人不佳的防守）、保送更是滿天飛，一度被球團下放到 3A 調整。到了例行賽的最後兩個月，Alvarado 卻變成了聯盟裡頂級的後援投手。

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論球威的展現，Alvarado 毫無疑問有著非常強大的天賦，底下這段投球影片，相信許多球迷都有印象：

這是 2019 年時還在光芒的 Alvarado，當年這顆銷魂伸卡球引發了相當熱烈的討論。當時，Alvarado 是這支年輕光芒陣容裡的後援主力，尤其在 2018 年投出 ERA 2.39、FIP 2.27、WAR 2.1 的頂尖表現後，讓光芒相當期待他能夠成為未來幾年勝利方程式的固定成員。

但是，Alvarado 並沒有成為光芒期望中的樣子，主要原因就是從小聯盟就一直存在的致命傷——控球問題。2019 年開季不久後，他的控球陷入了更加嚴重的迷航，整季的 BB/9 暴增到 8.10，是全聯盟保送率最高的投手。加上球季間兩度進入傷兵名單，整季的表現是相當令人失望的。

到了 2020 年的縮水球季，Alvarado 依然受到控球和傷勢所困，在當年年底的一筆三方交易裡，光芒決定捨棄 Alvarado、把他送往費城。穿上費城人球衣後，Alvarado 得到了一定的出賽機會，他依然有很好的三振能力，卻也還是保送滿天飛，2021 年又一次投出聯盟最差勁的保送率。

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2022 年球季開季後，Alvarado 的狀況依然沒有明顯改善，到了五月底，球團終於把他下放到 3A 調整。這趟 3A 之旅持續了不到三個星期，在他回到大聯盟之後，他就像是變成了另外一個投手：

被下放之後，Alvarado 開始做出一些改變，而第一步並不是投球上的技巧，而是內心世界。在球季開始前，Alvarado 的經紀人就曾經建議他與心理師談談，他起初有些抗拒，直到被下放後，才正式開始心理上的訓練。

經紀人安排了一位同樣來自委內瑞拉的運動心理教練，經過深談後，他們得出一個結論：當 Alvarado 踏上投手丘時，他總是想太多了。他總是想著他背負的責任——尤其是他必須扶養在委內瑞拉的家庭——讓他無法完全專注在比賽之中。在心理教練的幫助之下，Alvarado 開始強化自己在心理層面的建設，他自己對此感到非常正面。