延續上一篇,根據目前的輿論風向,雖然籃網內部有人向老闆蔡崇信建言,不該聘請Udoka擔任新任總教練,但他依然是這個職位的領跑者。消息曝光之後可謂「未演先轟動」,但也讓原本的子弟兵Marcus Smart感到匪夷所思。
“[Ime's] name got slandered & slaughtered and it was ‘He’ll probably never coach again.' And a couple months later he’s possibly going to be the coach of one of our biggest rivals. It’s tough. It makes no sense."
— Adam Himmelsbach (@AdamHimmelsbach) November 2, 2022
I spoke w/Marcus Smart, who's not pleased.https://t.co/KEjuYuO1us
其實對於Udoka與籃網來說,或許雙方的心中都知道,對方絕對不會是最適合自己的合作對象,不過卻也是現階段最符合雙方利益的人選。
為什麼是Udoka?
對籃網來說,目前檯面上合適的教練人選並不多,履歷最好看的前爵士主帥Quin Snyder雖然成功把爵士打造成連續6年闖進季後賽的強權,但間接縱容Donovan Mitchell自由發揮,也限縮了他與Rudy Gobert這對雙人組的天花板。再者,從Snyder搶在爵士雙星被Danny Ainge拆掉前請辭的動作來看,他極度重視球隊的未來性與穩定性,絕不會想淌籃網這渾水。
Udoka在接掌綠衫軍兵符前,曾在Steve Nash底下擔任助理教練,以這角度來看他便領先了Snyder一大步。儘管Udoka場外陷入桃色風暴,不過回到球場上,他把近乎崩壞的塞爾提克更衣室整合好,讓主將們各個願意賣命打球、追逐勝利,正巧符合了籃網現在的需求。若要把話再說得直白點,其實就是「死馬當成活馬醫」,大不了摸摸鼻子全隊打掉重建便是。
為什麼是籃網?
同樣的道理,對於Udoka來說,他儼然已經創造了「出道即巔峰」的事實,當他的緋聞被攤開在眾人眼前,並被綠衫軍懲處禁賽時,即便他再怎麼深受球員推崇,也不可能繼續擔任球隊總教練,甚至應該說,若還有球隊願意開offer給他,就應該要偷笑了。
就這麼剛好,Udoka的執教人生即將抵達終點前,Nash被炒魷魚了,需要Udoka人格魅力的籃網找上門,需要工作來證明自己的Udoka哪有不同意的道理?雙方一拍即合、各懷鬼胎。沒錯,對籃網來說是死馬當活馬醫,對Udoka來說又何嘗不是如此?反正也找不到比現在更悲慘的結果了。
史上首次教練團交易?
NBA過去已有幾次「交易教練」,其中與現在比較接近的有2樁,分別是2013年塞爾提克將Doc Rivers送至快艇,並換回2015年的首輪選秀權;以及2014年籃網把Jason Kidd交易到公鹿,換來2015年、2019年的次輪選秀權。
Udoka在去年賽季接掌綠衫軍兵符後,立刻就被Stevens賦予了自由組建教練團的任務,除了目前暫代總教練一職的Joe Mazzulla是前朝元老外,其餘都是Udoka透過過去在馬刺、七六人等隊累積的人脈,以及地緣關係找來的助理教練,比如「太空飛鼠」Damon Stoudamire、前公鹿助教Ben Sullivan、今年被Ainge挖角到爵士的Will Hardy。
其實這樣的想法就跟職場一樣,若現在有家公司開了一份offer,希望你擔任某部門的負責人,那你勢必會希望至少找來1到2名熟悉有共事經驗的朋友,或是昔日的下屬加入團隊。同理,從Udoka去年籌組教練團的積極度,想必也會希望綠衫軍現在這群「由他找來」的助教們,能夠一起轉戰籃網,就看他們是否還願意跟隨近乎身敗名裂的Udoka。
儘管《NBA on TNT》報導稱,塞爾提克不但同意Udoka跳槽籃網,更不會對籃網要求補償,但筆者仍天馬行空幻想,假若現在Udoka真把綠衫軍的助教群挖走的話,那有沒有可能發生綠衫軍也從籃網助教群中挑人走的可能性?畢竟像是Jacque Vaughn、Igor Kokoskov都是很值得挖來的好助教。
巫毒遇上薩滿,蹦出新滋味?
回到球場與更衣室,Udoka新官上任三把火,而這三把火正巧也就是籃網目前的三巨頭,Kevin Durant、Kyrie Irving、Ben Simmons,且這3人各有各的「難搞之處」,尤其又以近日因為捲入「反猶太風波」的Irving最為棘手。