聖路易紅雀休賽季展望（中）——補強方向

在上集估算完紅雀這個冬天可花費的預算（結論：28M，詳細估算過程請看上集）後，緊接著要談論的是球團這個季末的補強操作方向。

但在此之前，有個需要更新的消息是：Adam Wainwright新合約的細節已經確定，價值一年17.5M。然而，由於合約規定紅雀在2023年實際支付的金額僅有7.5M，其餘10M是以未來10年每年1M的方式分期付款，因此，沿用上集Arenado薪資的計算方式（以球團實付薪資取代帳面薪資），球團在這筆簽約消息確定後，今年冬天的可用預算由28M提升到了32.5M，而預算略為上升的原因為Adam Wainwright的薪資由上篇預估的12M降到今年球團實際支付的7.5M。（M：百萬美元）

另外一個重磅消息是Arenado已宣布不會於世界大賽後行使逃脫條款。因此，根據現行的合約，Arenado確定將會續披紅鳥戰袍五年。這也間接確定了，在後Pujols和Molina的時代，Arenado和Goldschmidt這對經典賽美國隊的黃金角落內野組合，將成為紅雀新一代的看板球星。而也因為上一篇的預算本來就是根據Arenado不會逃脫的假設算的，因此，這個結果不會對當初的計算產生任何影響。

正題開始：

個人認為，縱觀紅雀目前40人名單，隱憂最大的其實是先發投手部門，因此本篇就從這裡開始談起。

[先發投手]

即便在Adam Wainwright確定回歸後，明年的先發投手陣容大致底定（甚至深度也算充足），然而，這只是暴風雨前的寧靜，以下是若按照現在的狀況持續走下去，明、後兩年紅雀的先發輪值：

2023：

Miles Mikolas、Jake Flarherty、Jordan Montgomery、Adam Wainwright、Steven Matz

2024：

Steven Matz⋯⋯沒了

沒錯，在明年結束後Miles Mikolas的合約將會到齊，Jake Flarherty、Jordan Montgomery會拿到生涯首度的自由球員資格、Adam Wainwright則已預告明年將是他最後一個球季。而唯一留下的Steven Matz生涯也是大小傷勢不斷，生涯單季最高投球局數僅160局，今年更是在肩關節與膝蓋韌帶接連受傷的情況下，整季只先發出賽10場、吃下僅僅48局的投球局數。

而目前先發輪值的備位人選也是有各自的隱憂，Dakota Hudson雖然有極品的伸卡球，但卻有控不進好球帶的問題，導致很難把局數投長；從Randy Arozarena交易案中來到紅雀的Matthew Liberatore雖然為備受期待的投手新秀，然而，就目前的比賽看來，球質似乎有壓制不住聯盟打者的傾向，本季的被強勁擊球率（Hard Hit%）高達48.2%，在所有大聯盟投手中排名倒數；而Connor Thomas、Zack Thompson、Jake Woodford等人今年成績雖然都各有進步，但距離要穩定於輪值出賽，還有很多東西需要證明；至於球團內部目前備受期待的投手新秀Gordon Graceffo和Tink Hence，要趕在後年就站穩先發輪值，更是可遇不可求，甚至以球員養成的角度看來，實在也不宜強求（尤其是年僅20歲的Tink Hence，雖然今年在小聯盟短短52局就送出81K，但只投了52局，足以顯見球團對他的小心，單就續航力來看，離進入大聯盟的輪值仍有一大段路要走）。

因此，雖然就名單看來，明年先發輪值的深度已經足夠，然而，球隊仍必須將部分籌碼投入先發輪值之中，也許是簽下Jake Flareherty或Jordan Montgomery的延長合約，或者是繼續在自由球員市場或交易市場尋找人手，否則，若完全將今年這些預算（32.5M）毫不保留的全部投在打者身上，那麼，明年冬天球隊將落得必須以＊58.9M的預算（明年冬天預算的估計，計算過程列在文章最末），找齊3到4個投手的窘境，當然，這不是完全不可能的任務，只不過這麼一來，球團在明年冬天的選擇空間會變得非常少，當然風險也就隨之提升，以球隊管理階層向來相對保守的操作方式來說，難以想像他們會把自己逼入如此困窘的處境。

或許，我們可以換個方式說，假設後年輪值約仍有＊580局的總投球局數有待填補（計算如下），那麼以去年自由球員市場上的球員在今年平均每投一局可獲得93,298美金來算，紅雀大概需要有54M左右預算才有辦法補齊這麼巨大的輪值缺口（也大概是三個均薪16M到20M左右的中段輪值投手），也就是說，若將今年全數預算都投在打者身上，紅雀明年將必須把超過百分之九十以上的預算都留給先發投手。而在自由市場裡的先發投手人數是有限的狀況下，這就像逼迫自己要連續骰到三個六一樣，補強的難度與風險自然比能將預算分配在不同位置上來得高。