四年了，你過的好嗎？—2022世界盃陣容介紹 B組：伊朗、威爾斯、美國、英格蘭

這是威爾斯自1958年以來，睽違64年再度回到世界盃正賽的舞台上。他們隊史最輝煌的時期，莫過於2016年歐國盃，擊敗處於黃金世代的比利時，挺進四強的驚奇之旅。

威爾斯整體的陣容走向，還是以英冠明星隊、英超下游球員為主體，加上幾名當家老球星點綴。

經過四年的歲月，世界級邊鋒Gareth Bale（下圖右）早已不是世界級，甚至早已被皇馬棄用，「威爾斯、高爾夫、皇馬，以此為順序」成為Bale飽受皇馬球迷罵聲的原罪。他與皇馬又臭又長的合約在今年轉會窗終於結束，選擇加入的是沒有太大的戰績壓力，能夠讓他認真備戰世界盃的MLS美職聯舞台。「威爾斯、威爾斯、LAFC，以此為順序」，成為Bale最新的slogan。（聽說他對高爾夫的成癮症狀減緩了？）

已經高齡33歲的他，近年大小傷勢不斷，加入LAFC的半年以來，沒有在任何一場比賽中踢滿全場。距離上次踢滿90分鐘的比賽已經將近8個月（威爾斯三月進行的世界盃資格賽準決賽），但一次又一次的，Bale在有限的上場時間為球隊做出巨大的貢獻。世界盃資格賽準決賽梅開二度力壓奧地利、決賽取得致勝進球；MLS決賽在第128分鐘絕平，並於PK大戰中勝出。他絕對是足球界Mr. Clutch的最佳代表人物。

與Bale默契十足的中場拍檔Aaron Ramsey輾轉來到法甲尼斯效力，實力已經大不如前的他，領導球隊的貢獻可能將大於球場上的實質表現。

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所幸，威爾斯在近四年出現許多後起之秀，雖然不及Bale的世界級水準，但實力依舊足以在英超競爭的賽場上闖出一片天。

21歲前鋒Brennan Johnson（上圖左）效力於諾丁漢森林。去年球季在英冠全勤出賽，16進球9助攻，帶領球隊升級進入英超的頂級賽場。雖然球隊積極補強導致隊內競爭激烈，但Johnson仍然有相當多出賽機會。利用速度斜插至邊路空檔接球，並自行內切射門、或是傳中助攻給隊友是他的主打踢法。在威爾斯3-4-2-1的陣型中，他待在前腰的位置，為高中鋒Kieffer Moore輸送，一高一快的搭配是相性良好的前場組合。

25歲邊鋒Daniel James，目前以租借形式效力於英超另一支升班馬富勒姆。去年效力於英超利茲聯，過去重視人盯人防守，以逼搶能量著稱的球隊培育之下，相信來到世界盃的舞台，依然能夠用他的滿滿能量為威爾斯設立好第一道防線。尤其在面對護球能力不足的隊伍時，透過前場的高位逼搶製造球權轉換，並趁機發動反擊，會是威爾斯可以善加利用的進攻方式。

21歲右翼衛Neco Williams，去年是幫助富勒姆升超的一大功臣，今年轉會加入諾丁漢森林，成為Johnson的隊友。他在球場右側上下跑動的衝勁，會是威爾斯邊路的重要球員。

防守反擊是威爾斯最主要的比賽計畫，雖然是以防守為主體的球隊，但威爾斯的防守表現實在不怎麼樣。中後防線間時常漏出空檔，需要後衛離開防守崗位來對位，接著又會因為後衛離開後防線，挖東牆補西牆而產生的漏洞被對手利用。

文章考古：比利時2-1威爾斯：無球跑動的破壞力

沒有穩健的防守、沒有實力堅強的陣容，只有流利的反擊進攻、以及Bale這名Mr. Clutch在關鍵時刻的致命一擊。正巧，這樣的球風非常適合世界盃這類的短期賽事。

威爾斯是破壞烏克蘭闖入世界盃浪漫故事的「全民公敵」，但在運動場上，所有人想要贏球的慾望都是平等的。睽違64年回歸世界盃，Bale能否扮演好老大哥的角色，帶領這支逐漸年輕化的隊伍踢出好成績，並為自己早已風光的職業生涯再加註一筆輝煌紀錄？

2018年的世界盃資格賽，美國只需要在最後一輪賽事取得和局，便能在中北美賽區出線。然而，他們卻被位居小組墊底的「水鬼」千里達及托巴哥爆冷擊敗，因而與俄羅斯世界盃擦身而過，更成為當時足壇的一大笑柄。