世界盃足球賽A組 【卡達 0-2 厄瓜多】 Valencia 16’(P), 31’
史上最多爭議的一屆世界盃開始了。開幕賽的雙方──卡達與厄瓜多兩隊，賽前皆陷入不少爭議，大概都想藉由這場比賽一吐怨氣。
賽後，至少有項流言在全球觀眾面前煙消雲散，那就是傳說卡達賄賂厄瓜多八名球員，買通他們在開幕賽放水。最終，厄瓜多靠著33歲的名將瓦倫西亞（Enner Valencia）梅開二度，卡達的主場優勢毫無作用，沒能維持地主隊開幕賽不輸球的傳統，晉級之路相當艱難。
比賽一開始，厄瓜多立刻以壓倒性的攻勢威脅東道主。開賽才3分鐘，厄瓜多在門前接獲隊友倒掛金鉤，攻破卡達大門。可惜，影像助理裁判（VAR）判定這球以微小差距越位，進球被沒收。公權力幫助卡達保住難堪的場面，卻引發全球網友更多話題。
進球被取消後，厄瓜多隊並沒有氣餒，瓦倫西亞的進攻火力不減。來到16分鐘，瓦倫西亞在禁區內被犯規以後，順利罰進十二碼。終於，本屆世界盃第一個進球還是屬於瓦倫西亞。第32分鐘，瓦倫西亞以刁鑽的角度頭槌，再度破門，2比0領先。
世界盃之前，厄瓜多隊承受不少壓力。事實上，他們直到11月8日才確定有資格踢世界盃。厄瓜多以南美第4名晉級之後，未能成功晉級的智利決定打官司，指控厄瓜多球員拜倫·卡斯蒂略 （Byron Castillo）出生於哥倫比亞，認為厄瓜多方面造假文件讓他參加多場世界盃資格賽。國際足總宣布沒有疑慮之後，智利與秘魯上訴到國際體育仲裁法庭（CAS）。
11月8日CAS判決，認為卡斯蒂略的文件有錯誤資訊，但是他的厄瓜多護照是真實的，於是厄瓜多保住參賽資格。因為「使用含有錯誤資訊的文件」，厄瓜多在下一屆世界盃資格賽會先扣3分積分，以及罰款10萬瑞士法郎（新台幣約330萬元）。雖然這項判決並未禁止卡斯蒂略參賽，但是厄瓜多為了預防出事，最終沒有讓卡斯蒂略出賽。一波三折之後，厄瓜多在開幕賽迎戰卡達，並且很有說服力地取得勝利。
至於東道主卡達，早已陷入無數爭議（延伸閱讀：小國外交與血汗移工——卡達世界盃充滿爭議的國際舞台），而開幕賽又得到難堪的結果，為本屆世界盃增添更多陰影。長期以來，球迷將卡達看作魚腩球隊，質疑他們是否有資格舉辦世界盃。事實上，卡達已花了十多年磨一劍。2004年，卡達在杜哈體育城成立阿斯拜爾學院（Aspire Academy），培養國內的體育菁英。2014年，阿斯拜爾學院出身的一批學員代表卡達出征，贏得亞足聯U-19錦標賽冠軍。2019年，同樣以阿斯拜爾學院為主的足球員，以7戰全勝之姿奪下亞洲盃冠軍，強敵日本、韓國、沙烏地阿拉伯等隊皆是手下敗將。
人們嘲諷卡達是弱旅，其實他們已是最近一屆亞洲盃冠軍。今天，亞洲冠軍在自家主場遭南美球隊輾壓，我們哀矜勿喜，也許亞洲的足球和南美仍有不小的差距。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 