高中畢業後,徐子庭到美國的大學延續旅外之路,不過,他的冰球道路在那裡猛然轉了一個彎。「大學進去跟著校隊練了一個禮拜,我就被教練刷掉了。」徐子庭苦笑著說,由於當時校隊已經有三位守門員,教練基於名額考量,不願意再多帶一位守門員,雖然提供徐子庭隨隊練球的機會,但是實際上並沒有要真正考慮的意思,也對他造成了打擊。「那時候有一年的時間吧,就想說不要打球了。」
沉澱了一段時間後,徐子庭發現自己還是想要打冰球,「還是喜歡打球吧,就是放不下來。」於是,他找了學校附近的旅行球隊,而臺灣的女子冰球國家隊也正好在那段時間成立,讓徐子庭重新回到冰球這條路上。
一起站上冰球的國際舞臺
近幾年裡,臺灣的冰球國家隊頻頻在國際賽事上打出好成績:女子成年代表隊在 2019 年時,奪下世錦賽 2B 組別的冠軍,並在賽事復辦的 2022 年正式進入 2A 級別;此外,女子 U18 代表隊則是在 2020 年年初拿下 2A 級別冠軍,2022 年首度參戰 1B 級別就拿下銅牌。
註:世錦賽由 IIHF(國際冰球總會)主辦,最高層級為頂級組,往下依序為 1A、1B、2A、2B,女子成年組賽事則還有 3A、3B 級別。
在亮麗成績的背後,或許很難想像,女子國家隊是在 2014 年才成立的,最一開始也是從較低的層級開始打起。「我們國家隊第一場比賽的時候,我緊張到胃痛,」身為最資深的球員,徐子庭想起創隊之初的經歷依然記憶猶新:「我那時候的想法就是:『我們怎麼跟人家比?一定很爛的那種。』因為我平常看到都是美國、加拿大這種(頂級組的隊伍),就覺得說我們怎麼能跟人家比。」
在選手和團隊的努力之下,他們證明了臺灣不會比其他國家差,有贏球的實力,也持續在世錦賽的級別晉升:2016 年年底,在臺北小巨蛋的冰宮進行的 2B 級別資格賽,女子隊四戰全勝,奪下晉級門票;2018 年首次參戰 2B 級別,就擊敗實力也相當不錯的冰島和紐西蘭,只輸給該級別當年的冠軍西班牙,最終拿下第二名的好成績。
到了 2019 年,女子隊再戰 2B 級別,這一次五場比賽全部拿下勝利,進入 2B 級別的第二年就拿下冠軍,也得到晉級 2A 級別的資格。徐子庭當年出賽三場,總共面對 85 次射正,只失掉兩分,繳出極高的 9 成 75 守門率,率隊擊敗紐西蘭、冰島兩大強敵,讓他得到 MVP、最佳守門員兩大獎項的肯定。「我打到最後一場才被得分吧,就是狀況其實滿好的。」徐子庭燦笑著說。「其實一直打上來,2018 年也是第一年我們沒有晉級的,所以 2019 年可以馬上晉級也是很開心。」

受到疫情影響,女子 2A 級別的賽事在 2020、21 年都停辦,因此臺灣一直到 2022 年才終於在 2A 級別亮相,在五隊之中,臺灣拿下第四名的成績。徐子庭認為 2A 和 2B 的競技水準確實有差距,加上過去兩年的賽事空白期,多少都影響了球員的表現。
2022 年參加世錦賽的國家隊成員之中,有多位二十歲以下的年輕選手,徐子庭帶著大學姐的身分,加上平時在國外生活,比較少和隊友一起練球,在國際賽時需要多一些時間與學妹磨合,對此,徐子庭不希望自己帶給年輕選手太多壓力,也期許大家一起進步:守門員雖然是球隊的最後一道防線,但是球隊的防守強度,是需要所有球員一起構築的。「把自己要做好的做好就好了,因為大家都盡力了,我也知道他們盡力了,那這樣就好了。我能做的就是幫他們把球擋下來,那剩下的事,他們要去做。」
職業層級的視界
對於徐子庭來說,2019 年著實是非常特殊的一年:除了在國際賽事的好成績,他也在當年加入了女子冰球的職業聯盟——NWHL(National Women's Hockey League,國家女子冰球聯盟),成為臺灣第一位進入該聯盟的選手。
註:NWHL 於 2021 年更名為 PHF(Premier Hockey Federation,超級冰球聯盟)。